京城南城。

画舫小筑。

一艘装饰雅致的画舫停靠在河岸旁。

竹帘轻垂。

船舱内挂满山水花鸟，一股淡淡墨香混着水汽，让人心神宁静。

北斋跪坐在案前，手持细笔，正在一幅未完成的仕女图上勾勒眉眼。

她今日穿着一袭素雅长裙。

墨发以木簪束起。

眉眼清冷，气质温婉。

只是握笔的手指，隐隐有些发白。

船舱外忽然传来沉重脚步声。

帘子被人粗暴掀开。

吴镇岳满身怒气地走了进来。

守在外面的侍女低着头，根本不敢阻拦。

北斋看到来人，手中画笔微微一顿。

随即放下笔，起身行礼。

“见过吴大人。”

“跪下。”

吴镇岳冷冷道。

北斋没有反抗。

缓缓跪在地上。

吴镇岳走到她面前。

“本官问你。”

“这个月送往草原的货款，为何还没有到账？”

北斋低声道：“沈正文负责粮食与兵铁的转运。”

“东城码头出事以后，他便失去了踪迹。”

“草原那边没有收到全部货物，因此拒绝支付尾款。”

“属下已经派人联系，可始终没有回应。”

“又是沈正文！”

吴镇岳一脚踹翻旁边的矮桌。

砰！

茶盏、画笔和砚台摔落一地。

墨汁飞溅。

将那幅尚未完成的仕女图染出一大片黑痕。

“本官不想听这些废话！”

“当初是你担保，草原方面绝不会拖欠银子。”

“现在货没了，钱也没了。”

“你让本官怎么向上面交代？”

北斋低着头。

“属下会继续想办法。”

“想办法？”

吴镇岳一把揪住她的衣领，将她从地上拽了起来。

“你已经想了多少天？”

“本官的银子呢？”

北斋被勒得呼吸困难，脸色微白。

“请大人再宽限几日。”

“啪！”

一记响亮耳光重重落下。

北斋被打得偏过头去。

白皙脸颊上迅速浮现出清晰指印。

嘴角也渗出一丝鲜血。

她身子晃了晃，却没有哭喊。

只是重新跪了下去。

吴镇岳心中怒气仍未消散。

“这个月的亏空，由你补上。”

北斋抬起头。

“属下没有那么多银子。”

“没有？”

吴镇岳冷笑。

“画舫小筑这些年赚了多少银子，你真当本官不知道？”

“你不是号称京城第一女先生吗？”

“那些官家小姐、富商夫人，不都愿意花钱请你作画？”

“把你的私房银子全部拿出来！”

北斋脸色苍白。

“那些银子，是属下这些年……”

“本官不关心你攒了多少年。”

吴镇岳俯视着她。

“今日拿不出钱，本官便封了画舫小筑。”

“至于你……”

他的目光在北斋脸上停留片刻。

“这张脸倒是值些银子。”

“京城那么多青楼楚馆，想必很愿意收下你这位北斋先生。”

“到时候让你日日接客。”

“什么时候把亏空赚回来，什么时候再放你走。”

北斋身体轻轻颤了一下。

眼底闪过一丝屈辱。

最终却只是低下头。

“请大人稍候。”

她起身走入内舱。

没过多久，便捧出一只小木箱。

木箱打开。

里面有几张银票，还有一些零散金银首饰。

这是她这些年作画所得。

也是她为自己准备的最后一条退路。

北斋将木箱放到吴镇岳面前。

“属下所有积蓄，都在这里。”

吴镇岳翻看片刻。

脸色稍稍缓和。

“算你识相。”

他将银票和首饰全部装入怀中，转身向外走去。

走到船舱门口时，又停下脚步。

“这个月的亏空，还没有完全补上。”

“再给你十日。”

“十日之后，若草原的尾款仍未到账……”

吴镇岳回头，眼神阴冷。

“你应该知道自己的下场。”

说完，他掀开竹帘，大步离开。

画舫随着水波轻轻摇晃。

北斋独自跪在满地狼藉之中。