宋江侧身让出林衍，拱手道：“保正，这位便是我与你说的林知县。”

“今日没有什么林知县来，只有林衍这个人来拜访！”林衍上前一步，抱拳道：“久仰晁保正大名，今日得见，三生有幸。”

晁盖心中生出几分好感。

他见过不少当官的。那些县太爷、州府官，到他庄上来，要么端著架子，要么假意客气，骨子里都瞧不上他这个“土財主”。

“客气！”晁盖哈哈大笑，抱拳还礼，“林公子光临寒舍，晁某蓬蓽生辉！来来来，里面请！”

他一边引著眾人往里走，一边看向林衍身后的林冲，目光在林冲腰间的刀上停了一瞬，又移到林冲的脸上。

“这位是……”晁盖目光一凝。

林冲微微低头，避免被看到脸上的金印痕跡。

“这是在下的护院教头，姓张。”林衍接过话头。

晁盖点点头，没再多问。

一行人穿过前院，走进正厅。厅里已经摆好了酒席，大块的肉、大碗的酒，粗陶碗碟。

正中一张红木八仙桌，两边各摆著四五把交椅。

“请！”晁盖大马金刀地在主位坐下，大手一挥，“林公子今日远道而来，晁某也没什么好招待的，粗茶淡饭，不成敬意。”

林衍在客位坐下，林冲侍立在他身后，宋江在晁盖左手边落座，林福则退到厅外。

晁盖端起酒碗，朝林衍一举：“晁某是个粗人，不会说什么文縐縐的话。这一碗，敬你！”

说完仰头一饮而尽，將空碗往桌上一顿。

林衍也不含糊，端起酒碗，一口乾了，酒是村酿的米酒，入口绵柔，后劲却足，一股热气从喉咙直衝脑门。

“好！”晁盖见他喝得爽快，眼睛一亮，“痛快！再来！”

连干了三碗，晁盖才放下酒碗，抹了抹嘴，笑道：“林公子，晁某虽在江湖，但也早就听说九牧林氏的大名，只是没想到，林氏的公子会到咱们这小小的鄆城县来做知县。”

“鄆城虽小，却是好地方。”林衍放下酒碗，笑道，“既有晁保正这样的豪杰，又有公明兄这样的能吏，我来这里算是来对了。”

晁盖哈哈大笑，摆摆手：“林公子抬举晁某了，晁某不过是个种地的粗人，哪里算得上什么豪杰。”

“保正过谦了。”林衍夹了块肉，慢慢嚼著，“我虽然来鄆城不久，但晁保正仗义疏財、扶危济困的名声，可是如雷贯耳。”

晁盖被这番话说得心里舒坦，脸上的笑意更浓了，他对这个年轻的知县越发有好感。

“林公子过誉了。”晁盖端起酒碗又敬了一碗，放下碗后，话锋一转，“今日光临寒舍，可是有什么事要晁某帮忙？”

林衍放下筷子，正色道：“晁保正是爽快人，我也不绕弯子，我来鄆城，是来做事的。”

“做事？”

“保境安民，剿灭匪患。”林衍一字一顿道。

晁盖的笑容微微收敛，眼中闪过一丝异色。

“匪患，是指……”

“梁山。”

厅中安静了一瞬。

晁盖端起酒碗，慢慢喝了一口，没有接话。

林衍也不急，继续说道：“梁山王伦，占据八百里水泊，杀掠百姓，滋扰乡里。前任知县不管，州府不管，百姓苦其久矣。但是我既然做了这鄆城知县，就不能坐视不理。”

晁盖放下酒碗，看著林衍，目光变得认真起来。

“林公子，你是个好官。”他缓缓说道，“但梁山那地方，不是你想的那么简单。八百里水泊，港汊交错，易守难攻。王伦手下有七八百嘍囉，杜迁、宋万、朱贵这几个头领也不是吃素的。县里那点人马……”

他摇了摇头。

“所以我才需要晁保正相助。”林衍端起酒碗，看著晁盖的眼睛，“晁保正在鄆城德高望重，手下庄客个个都是好汉。若能得保正相助，剿灭梁山便多了几分把握。”

晁盖沉默了几息。

他端起酒碗，与林衍碰了一下，一饮而尽。

“阁下看得起晁某，晁某心里感激。”晁盖放下酒碗，沉声道，“但这事，容晁某想想。”

林衍点头：“不急，我今日来，主要是想结识晁保正这个朋友，至於其他的，来日方长。”

“好！”晁盖脸上重新露出笑容，“林公子这个朋友，晁某交了！”

气氛重新热络起来，觥筹交错，宾主尽欢。

酒过三巡，晁盖已经和林衍称兄道弟。他拍著林衍的肩膀，喷著酒气道：“林兄弟，你这人不错！跟那些当官的不一样！往后在鄆城有什么事，儘管来找晁某！”

“那就仰仗晁大哥了。”林衍笑道。

正说著，一个庄客匆匆走进来，在晁盖耳边低语了几句，晁盖眉头一皱，脸上有些怒气。