一搭眼，李母盘右腿坐在床沿，左脚则踩在地上，拿红布缝个肚兜。

她听见动静，抬头朝李毅露出笑脸，招呼著在旁坐下。

李毅看了看红布，转而问道：“娘，你不生气了？”

“生气。”李母淡淡开口，“那小娘皮不是个省心的，村里那几个老妇人，年轻时就省心了？”

笑笑又说：“这个恶人娘来做，你就好好安抚你的小娘子，夫妇二人多多亲近，相处和睦了，日子过的才高兴。”

李毅颇为汗顏，心道养母还挺有智慧。

可惜这智慧来源於李家村畸形的存续之道。

“娘，我在村里时间不长，有啥注意，您给说道说道。”

李母忽然放下手里的活计，瞧著李毅，“毅哥儿是个活络的，还有天资，以后定能当將军！”

长嘆一声，又道：“我和你爹的孩子若还活著，也该和你差不多大了，有你这个大哥帮衬，日子肯定红火。”

李毅对养父母夭折的孩子了解不多，只知道没能活著降生，以致养母再不能生育，闻言便沉寂下来。

李母称不上多伤心，只是多有感怀，笑了笑就算过去，开始给养子摆明村子里的关係：

“村里其实没啥说头，都是猎户；你爹也还算有点能耐，没人閒得惹呼咱家。

里正平日里不大管事，除了与人牙子还有县里主簿往来，春、秋时会组织大伙儿搞围猎。

再有就是全哥儿那一帮，村里小伙都爱听他的，打猎是把好手——

对了，瀑布再往东五里就是咱李家村的禁区，听闻有精怪出没，这些事儿你爹更清楚，等他回来问他。”

李毅听个大概，里正掌握村子存续大计，颇有威望；村里也不怎么分山头，老的跟老的玩，小的跟小的玩。

娘的，这伤天理的村子还挺和谐。

“那村里有几家近年买来的姑娘？”

李母眼神怪异，却还是如实答道：“四五家吧，別的都是老梆菜了。”

李毅若有所思地点过头，解释道：“没啥，好奇问问。”

“那是最好。”李母忽又想起一事，“隔壁家小虎子明年到岁数，也该戍卒了。毅哥儿你是有本事的，到时帮衬著些也没啥。”

“晓得了。”

李毅隨口应下。

大周武朝男子服役分三种，及冠后在边关一年叫戍卒，在內地一年叫正卒，之后每年一至两个月，则叫更卒。

棲凤郡位於武朝西境边陲，凡在此郡都算戍卒，而更西边还有座边关。

谁知道隔壁小虎子到时分去哪里，若真在一块儿，帮衬些就是了。

“爹约莫几时到家？”

“早的话再有一两时辰，晚的话得三两天。”李母说，“不过越是天寒回家越早。”

仲秋时节，夜里自然寒凉，李父傍晚时果然到家，手里提著两只野鸡，背上掛著一条猪腿，一排猪肋和一片猪皮，是放过血的。

李母看得眉开眼笑，迎上去接过野鸡，“今儿个收穫不错。”

李父点头，“跟大虎子分了分，还有点拿不回来，明天去取。”

李毅帮忙卸下猪肉，跟著父亲进了堂屋，忙不迭求道：

“爹，我明天也想进山。”

李父颇感诧异，想起养子已在行伍歷练一年，倒没直接拒绝。

“跑山可不是好玩的。”

李毅面不改色，低声道：

“爹，我练那吐纳法门，入门了的。”