“这是……”石磊的心跳猛地加速。

“年份不短。”

李嫣然的眼睛亮得像星子，从背篓里掏出小锄头和一块细布。

“你帮我把周围的土松一松，千万别碰断根须。”

石磊接过小锄头，一点一点地刨开参缨周围的泥土。

很快，一条粗壮的根茎从土里露出来，上面还沾着细密的须根，像老人的胡须。

两人一蹲就是半个时辰。

李嫣然指挥着石磊调整角度。

自己则用指尖轻轻剥离根茎上的泥土，连最细的须根都护得严严实实。

整株人参才完整地从土里出来，足有三根手指粗，根茎饱满，须根密而不乱。

“这根参最少有八十年以上。”

李嫣然用细布小心翼翼地把人参裹起来，放进背篓深处。

“遇上识货的主，一千五百两银子也是能卖上的。”

“一……一千五百两？”

石磊张着嘴，半天没合上。

他当百户，又拼命，又吃苦的，一年俸禄才二十两。

就这株参，竟抵得上他干一辈子的俸禄！

他脑子里瞬间闪过成片的良田，新盖的瓦房，还有娘再也不用咳嗽的笑脸。

心口像揣了团火，烧得他浑身发烫。

“再去别处看看吗？”

李嫣然见他傻愣着，忍不住笑了。

“山涧那边说不定还会有收获。”

石磊这才回过神，连连点头。

“去！当然去！”

山涧比想象中更窄，两岸的石壁上长满了青苔，湿滑难行。

李嫣然拿着根树枝，时不时拍打路边的草丛，眉头微蹙，

“这里太阴湿，怕是有毒蛇毒虫出没。”

“别怕，有我呢。”

石磊走在前面，一手牵着她，一手攥着临时捡的木棍，目光警惕地扫过周围。

刚走没几步，草丛里突然窜出一条青蛇，吐着信子朝李嫣然游来。

石磊眼疾手快，一棍横扫过去，正打在蛇七寸上，那蛇抽搐了两下，滚进了旁边的石缝里。

李嫣然吓得脸色发白，紧紧攥着石磊的手。

“没事了。”

石磊拍了拍她的背，一直等到她不再抖了，才继续往前淌。

又往前走了十几丈，李嫣然忽然停住脚步，指着石壁中间的凹陷处。

“你看那，有一片灵芝！”

石磊顺着她指的方向看去，只见石缝里长着三朵深红色的东西。

“这么多！”

他眼睛一亮，扶着石壁，小心翼翼地把李嫣然护在身后，一步步挪过去。

到了近前才看清，凹陷处长着一片灵芝群！大大小小足有十七八朵。

最大的那朵伞盖比碗口还大，表面光滑油亮，透着温润的光泽。

“竟然是赤灵芝！”

李嫣然从背篓里拿出小锄头，轻轻挖起一朵。

“这种品相，一朵最少能卖一百两银子。

但是咱们不要都采走，小的不值钱。”

李嫣然指着那最大的七朵。

“就要这几只，其余的留着养养再挖。”

七朵就是七百两银子。

石磊站在旁边，听得脑子嗡嗡作响。

一千五百两加七百两，最低两千三百两……

他这辈子都没见过这么多钱。

刚才还在盘算着买几亩地，现在却觉得，或许能把村东头那片荒坡整个买下来。

再盖几间大瓦房，给娘和弟妹每人都弄个单独的屋子。

李嫣然很快把灵芝都挖了出来，用细棉布包好，放进背篓。

“前面好像还有片林子，要不要再去看看？”