翠竹还在旁边念叨：“要不奴婢拿回去让绣娘改小些？”

“……不必了。”苏芩抬手按了按狐毛领子，指尖陷进蓬松的绒毛里，触感软得不像话，“宽些也好，冬天里头还能加衣裳。”

午膳后，冯嬷嬷亲自来了，说要领苏芩去库房挑些新的冬袜和手炉套子。苏芩应下，便跟着她出了院子。

府中的路她大半还没走过，冯嬷嬷走在前面，时不时告诉她这处是花房，那处是冰窖，苏芩一一记着。

走到书房外侧的回廊时，冯嬷嬷的步子忽然停住，偏头看了苏芩一眼，似乎在犹豫要不要走另一条路。

可还没等她开口，书房里就传出了声音。

“君侯，求您让我从军！”

是一个少年人的声音，带着哭腔。

苏芩脚步一顿，下意识偏头望了一眼。书房门半敞着，里头一个十五六岁的少年跪在地上，魏湛站在他面前，眉头紧锁，面色谈不上温和。

“你兄长战死，我自会抚恤。你家里的田产我已让人免了三年赋税，你娘抓药的银子从府中支。你回去把书读完，三年后再来找我。到时你若是还想从军，我便收你。”

少年抬起头，满脸泪痕：“君侯！我等不了三年！我要给兄长报仇！”

“你拿什么报仇？”魏湛看向他，双手捏出骨节躁动的声响，“你连刀都提不稳，上了战场就是送死。你兄长的骨血就剩你一个了，你若死了，你娘靠谁？”

少年说不出话来，终究还是撑起身子，朝魏湛磕了一个头，起身抹着眼泪退了出去。

苏芩站在回廊拐角，脚下像生了根。

冯嬷嬷轻咳一声，她才猛地回神，垂下眼快步跟上。

回院后，苏芩静坐良久，方才魏湛的话如一把刀刺进她的胸膛，她从前只当魏湛是冷心之人。

可今日碰见才知道，一个会替将士抚恤家小的人，和她印象里的那个燕王，当真是同一人么？

翠竹端茶进来，见她出神，轻声唤了声“郡主”。苏芩才回过神来。

而书房内，魏湛听着那少年的脚步声渐渐远去，门外的陆安才进来低声禀报：“君侯，方才夫人经过回廊时听到您说话了。”

魏湛伸手拿起茶案上的纸，指尖在纸缘上按了一下，心里笑了声，这就上当了？

不过他今日叫那少年来，本就是要处理正事，抚恤、免赋、支药银，件件都是他该做的。只是那女人恰好从回廊经过，恰好停了下来，恰好听见了而已。

他往后靠在椅背上，目光落在虚空中，停了片刻。

若她真是孟昌元送来的探子，今日她听见的这些，大概会原封不动传回徐州去。燕王抚恤孤寡，宽待将士遗属，而赵王那边若是知道他对麾下将士如此厚待，或许会觉得此人重情义，好拿捏。

无论苏芩信也好，不信也罢，只要她听见了，那颗动摇的种子就在那了。

往后他待她好一分，她就会想起今日这番话一分，然后她会开始分不清，这个燕王，到底是真的冷血无情，还是只是长了一副冷脸而已。