“真人它们吗？它们现在还只是特级咒灵吧？”

“我说的并非那四个僭越自称‘天灾’的胚胎，尽管我也不否定它们的可能性。”烛龙意味深长，“只要有足够的‘运道’，低级咒灵可以进化至特级，特级咒灵自然也可以继续进化。”

求索未来情报的对话告一段落，香织再度开口，切入真正的意图：

“烛阴神君，您应知晓「真人」？我有一项名为‘死灭回游’的计划，需要数以万计的术师。而「真人」的能力，可将非术师转变为术师。所以……”

“啊，借兵是吧。”烛龙了然，“话都说到这个份上了，自然。”

“自然支持……还是自然不支持？”

“自然，只是自然而已。”话音落下，那股无远弗届的意志如潮水般褪去，烛龙离开了。

“确实，神君所言极是。”那位白发女性特级术师轻声附和。

唯有虎杖悠仁一脸困惑，显然没跟上这机锋交错的对话。

“神君的意思是……”张天师代为解释，语气带着遗憾，“很抱歉，我们要拒绝。”

“为何？我甚至还未说出条件。”

“怎么说呢……”张天师语带斟酌。

“总不会是‘未来已经定死’之类的理由吧？”香织追问。

“……”

张天师沉默片刻，选择岔开话题，成为新的谜语人：

“这个世界在最初，并无真实，亦无谎言，只有俨然存在的事实。

然而，存在于世的所有事物，只会将对己有利的事实误认为真实而活，因为不这么做便没有其他生存的理由。

但实际上，对于占据了大半个世界的‘无力者’而言，那些不适合用来肯定自己的事实，才是所有的真实。

你们也好，我们也罢，都是这样的‘无力者’。

我们是要肩负历史责任的，做决策时不能弃人民群众于不顾，所以抱歉。”

“话说神君既已离开，那——？”那个彩色头发的杀马特试探着询问。

香织安抚道：“别担心，我们此行只是观察。既然你们到了这个地步仍要将中立贯彻到底，我们自然也不会强人所难。”

“自然，自然。”

离开正国的隐秘据点，虎杖母子通过在海面上超高音速奔跑的方式迅速越过黄海与东海，回到日本一处任何探测仪器都无法定位的地下实验室。

虎杖势力的全员都已齐集于此。

“终于要开始了吗？！”天草四郎早已等候多时，神经质地兴奋低呼，“呜呼——！”

香织与“欧洲天草”所言非虚，本体的状态确实在持续恶化。

体内的人性不断下滑，仿佛握在掌心的流沙，越用力越流失。

咒灵的暴戾时不时冲破压制，占据意识的主导，让他变得癫狂，在某些瞬间甚至会忘记了自己曾经是谁。

“是啊，千年的悲愿……不论成败，总要有个结果。”香织的声音平静中透着决意，“反正我们并不是为了得到谁的回报或认可，也没有善与恶的终极意义。”