“是，当然在。”他再次回答，握住她的手又紧了几分。

“生离死别……每分每秒，都在宇宙的某个角落上演……”

她的声音渐渐低下去，带着一种奇异的平静。

“你我此刻的悲伤是真实的……但也……绝无特殊之处……

我有点……疲倦了……我想……小睡一下咯……”

她顿了顿，轻声请求：“可以……握住我的手吗？”

“……明白了，是这样吗？”

赞迪克的声音哽住了。

他更用力地回握她的手，仿佛想将自己的生命和温度传递过去。

但她的手指没有任何回握的力度——尽管爱人其实一直握着她的手，她已经感受不到了。

“赞迪克？赞迪克……还在吗？”她的声音更轻了，如同呓语。

“我在的。”他跪在床边，俯身靠近，让声音更清晰地传入她耳中，“我一直都在。”

她的形容早已枯老，昔日藏着星星的眸子紧闭。

“谢谢你……”她悄声说道。

“我……我才要说谢谢……”他声音颤抖，几乎无法成句。

“在最后……”她的气息微弱得几乎难以捕捉，“再叫一声……我的名字吧……”

“是？”赞迪克深吸一口气，努力让声音平稳，“索赫蕾、索赫蕾。”

“尽快……启动仪式……转移「昼神」……”她用尽最后的清明，说出了这句关乎无数人未来、却也终结她自己存在的话。

赞迪克闭上眼，再睁开时，眼中只剩下一片深不见底的沉静与决绝。

他用尽了全部的自制力，让声音带上他所能做到的、最温柔的语调，说出了那句早已在心中演练过无数次的承诺：

“好……我向你保证，痛苦……转瞬即逝。”

明明在每一个正确的时间点，大家已经尽己所能，做出了最正确的选择。

可到头来……为什么，是这种样子呢？

无法可想，终究无法可想。

赞迪克执行了既定的程序，分离提取「昼神」，避免索赫蕾死后增强的诅咒让足以毁灭世界的大咒灵破壳而出。

他看着仪器上代表生命与意识的心电曲线归于一条永恒的直线，这样告诉自己，一遍又一遍，如同自我催眠：

她只是提前去安顿他的下辈子了，就像这辈子也是她先来的一样。

他不知道她是不是他的太阳，但在很长一段时间里，阳光确实照在了他身上。

从那一天起，在这个冰冷现实、充斥着诅咒与痛苦的世界里，赞迪克知道，自己再也无法从心底露出真正的笑容了。

他胸中的爱绝不因死而止，如同它也并非自生而行。

若干年后，他会枯老、亦会衰朽，也会如飞蛾向火飞去、被火炙烤。

但在那之前，他将与光同行。

索赫蕾的“牺牲”与承载，并非毫无意义。

在此期间，整个项目确实取得了突破性的进展，大大推进了可控核聚变相关的多项关键技术。

许多理论得到了验证，工程难题被逐一攻克。

但最核心、也最致命的问题依然存在——现有的磁约束装置只能匹配“温和”的、能量释放速率有限的聚变过程。

那个能够稳定容纳并引导「昼神」力量的“人柱力”容器仍是不可替代的。

索赫蕾死后，整个实验的“心脏”停止了跳动，进入了漫长的、近乎绝望的停滞状态。

为了寻找、或者说“制造”出新的、更强大的“容器”，原子能机构的这部分力量，开始与更激进、更漠视伦理的进化学派秘密合作。

研究方向转向了禁忌的领域——试图通过生物技术与咒术结合，人工制造出“半人半咒灵”的混合生命体，以期获得更能承受咒灵侵蚀、拥有更强同化能力的“新容器”。

而这，也最终导向了后来一系列更黑暗、更扭曲的实验，以及赞迪克本人性格与道路的彻底转变。

他依然在“研究”，依然在“推进”项目，但驱动他的，早已不是最初的理想与激情，而是深不见底的伤痛、不择手段的残忍，以及近乎自我毁灭的赎罪与执妄。