他抬头望向顾惟清，抱拳深施一礼，低声道：“两军交战，各为其主，马源死而无憾。然宝驹无辜，若公子不弃，愿献於公子座下。”

“我收下了。”顾惟清微微頷首。

马源惨白的面容上浮起一抹释然与自豪：“此马乃是天生异种，血脉纯贵。待其伤势痊癒，追风逐影，千里绝群，不在话下。日后亦可重披战甲，望公子善待。”

“此马可有名號？”顾惟清问。

“有，然过往之名，已隨旧主而去。今既归公子，自当由公子赐它新名。”马源答道。

他紧紧抱住马头，低语道：“去吧，好生跟隨公子。公子仁德，必不会薄待於你。”

赤马依依不捨，踟躕不前，直至马源目光严厉催促，方一步三回头，行至步云驹身后站定。

马源沉默片刻，终是长嘆一声，缓缓道：“我不过奉命行事，所知有限。”

“我军自克武城发兵时，仅邓统领麾下，便有五百精锐甲士。单队正所部本有一百人，后於盪煬山被调走七十余，具体去向，我亦不知。”

顾惟清闻言，眼中掠过一丝意外，道：“多谢相告。”

马源面色一肃，转身面朝东方，双膝跪地，郑重三拜。

拜毕，他毅然拔出腰间短刀，横於颈间，奋力一抹！

顾惟清静立马上，目睹此景，待马源气绝，屈指朝地面连弹数下，土石纷飞，炸出一个数丈深坑。

他衣袖轻拂，捲起马源尸身及散落遗物，尽数送入坑中，尘土隨之覆下，一併掩埋。

......

高胜孤身策马，驰骋在辽阔荒原上。

胯下战马浑身汗湿如洗，喘息如雷，显然已被催至极限。

如此驱驰，此马即便不死，也要元气大伤，高胜却浑不在意，只要能逃出生天，一切牺牲皆是值得。

远方，乱峰轮廓若隱若现，林间浓雾繚绕不散，依崇氏所献图志所示，此乃通往盪煬山的必经要道。

一旦入得此山，便如龙归大海，虎入深林，性命方算无虞。

高胜心中暗喜，顾惟清终究未曾追来。

他暗自发狠：“兄弟们且安息，待我回营，定稟明邓统领，为尔等报仇雪恨！”

眼见山林近在咫尺，高胜微微放鬆韁绳，若真將战马累毙，自己一身重甲，徒步跋涉这崇山峻岭，定会苦不堪言。

恰在此时，一道声音自林间飘出，如清泉漱玉，泠泠悦耳：“只你一个人吗？其余六人呢？”

这声音听在高胜耳中，如同霹雳惊雷，炸响心头。

“不好！”他大吼出声。

话音未落，一道柔光似缓实疾，正正点中在他咽喉之上！

高胜双手扼住咽喉，口中发出“嗬嗬”之声，指缝间鲜血狂涌，迅速染红身上甲冑。

他两眼翻白，自马背栽落，重重摔在湿泥之中，身躯抽搐挣扎。

周遭声光色彩，於他眼中渐次模糊褪去，终至一片混沌死寂。

唯余眼角余光中，一抹飘逸的流光青影，隱没於林莽深处。