又走十余里，天光渐渐大亮。山路变得陡峭难行，茂密的林子遮住日头，使人分不清东南西北。

叶生背着包袱，拄着木棍，已是累得气喘吁吁。志元跟在他身后，不断催促他加快脚步，他只能跌跌撞撞地继续前行。

不知走了多久，日头高照，脚下出现一道峡谷，却被树丛遮挡，一时看不清深浅。

“嗯，这应该便是清风峡了。”

玄安径自找了块平坦的地方坐下歇息。

叶生则大汗淋漓，只觉得胸口发闷，嗓子冒火，眼前阵阵眩晕，好像是疫病发作，似乎随时都要死去。恰见几丈外的山壁淌着溪水，他挣扎着走过去，放下木棍与包袱，便要伸手掬水解渴。他颤抖的双手刚刚触及清凉的溪水，屁股上突然挨了一脚，猛一趔趄，摔了下去。

“哈哈！”

有人拍手笑道：“师父，此间风景甚美，倒是便宜了这个小子！”

是志元，他一脚将叶生踢下悬崖。

玄安似乎没有察觉，伸手整理着身后的黑幡，自顾说道：“汴水镇也是瘟疫横行，明早你我师徒便走上一趟。”

“师父！”

志元凑过去，讨好道：“据说沐家主已向各方求助，若是遇上同道中人，或能打听到血玉铜钱的下落……”

“嘘！”

玄安摆了摆手，缓缓闭上双眼，道：“缘来自有天意，不必多言。”

志元连连点头，又看向脚下的悬崖，禁不住面露狞笑，自言自语道：“什么狗屁的三生，此生休矣！”

……

“砰——”

峡谷中传来一声微弱的闷响，即便有人听到，也不会放在心上。一个染了疫病的农家少年坠落山崖，断无活命之理。

而叶生也认为自己死定了。

当他被志元一脚踢下山崖的那一刻，他终于明白了玄安的用意——什么灵山、收徒，无非是个糊弄人的幌子，只为找个偏僻的地方杀他灭口罢了。

玄安虽然干了坏事，却顾及名声，显然另有所图，或许与所谓的血玉铜钱有关。只可惜叶爷爷遭到蒙骗，而他也怕连累族人，这才离开了叶家岭。谁想，他还是未能逃过那对师徒的毒手。

“啊……”

叶生睁开双眼。

他趴在一块崖石上，衣衫已被树枝扯成碎片，四肢绽开一道道血口，阵阵痛楚传来，他忍不住呻吟了一声。

没死？

是茂密的树枝挡住了下坠的身子，又恰巧落在这块石头上，意外捡了一条性命。

叶生眨巴着双眼，察觉自己活着，便要爬起来。胸口和四肢又是一阵疼痛，所幸腿脚尚能动弹。他挣扎片刻，终于坐了起来。所在的石头仅有数尺大小，空悬在峭壁之上，下方是树木遮掩的深渊。

他虽然活着，却困入绝境。这般没吃没喝，依然难逃一死。

叶生想到此处，肚子里咕咕叫起来。昨晚啃了半块饼子，早已饥肠辘辘，再加上疫病缠身和四肢的伤痛，他再次陷入绝望。

此时，应为午后，一缕日光穿过树丛而来，照在他清瘦的面颊上。他抬头仰望，两眼透着求生的欲念。

他要活下去！

灵山路远，传说中的人间乐土遥不可及。他只想查明玄安的黑幡之中是否藏着家人的魂魄。哪怕他最终难逃一死，他也要去陪伴姐姐，陪伴他的爹娘！

叶生回头张望，身后的峭壁布满了藤蔓。他伸手抓起一根藤蔓，便要尝试着站起来。忽然一阵气血翻涌，他禁不住张嘴喷出一口热血。虽然没有摔死，却伤了五脏六腑。许是气血逆行，让他又是一阵头晕目眩。恍惚迷离之际，他眼光一凝，轻轻抽动鼻子。

峭壁的藤蔓之间，几片叶子青翠欲滴，还有一颗雀卵大小的红色果子，透着浓郁的幽香。

饥渴难耐的叶生伸手摘下果子。

在山里长大的他，竟不认得手中的果子。

他顾不得多想，一把将果子塞入口中。一股浓香伴随着甘甜的果汁涌入肚中，顿时令他精神一振。他遂又左右张望，想着寻找更多的果子，却再无任何收获，反而牵动了伤势，累得他瘫在石头上。

他尚未缓过气来，忽又皱起眉头。

肚子痛？

肚子，或者说小腹，像是燃起一团火，紧接着阵阵灼痛涌上全身，似乎有一团烈焰在疯狂燃烧，即刻便要将他吞噬、撕碎。

“哎呀……”

叶生惨叫一声，剧烈的疼痛令他难以忍受，身子禁不住蜷缩成一团。

果子有毒！

逃出了乱坟岗，逃出了叶家岭，逃出了玄安师徒的毒手，却未能逃脱一粒毒果。难道他命该如此？

恍惚之中，叶生只觉得整个身子都在燃烧，一缕魂魄幽幽飞起，似乎想要去寻找姐姐与爹娘，却又被一只无形的大手牢牢抓住。继而春雷阵阵、雨露飘洒……

不知过去了多久，叶生再次缓缓睁开双眼。

阵阵雷声已然远去，飘洒的雨露也无影无踪，只有黑暗的夜色笼罩四方，还有弥漫的雾气随风飘荡。

叶生翻身坐起。