沈家嫡支这些年人才凋零，反而是这个旁支的族叔，在朝堂上一步步走到了内阁大学士的位置。

沈庭之平时不太愿意找沈约，沈约每次看他的眼神都让他不舒服，像在看一个不成器的后辈。

但此刻他没办法，沈家在京城的男人里，能商量事的只有这个旁支的沈约。

沈约是傍晚才来的，他今天在内阁值房批了一整天的公文，进来的时候还穿着官服，连茶都没喝一口，便在沈庭之对面坐下来。

沈庭之把宫里的事说了一遍，沈约听完没有立刻开口，他端着茶盏沉默了好一会儿，然后问了一句：“娘娘禁足，沈家急什么？”

沈庭之被他问得愣了一下。“叔父，娘娘是沈家的女儿，与沈家荣辱一体，她被禁足，沈家怎么能不急？”

沈约放下茶盏。他的声音很淡，像在教导一个不开窍的学生

“娘娘是沈家的女儿，但娘娘首先是皇后，是陛下的妻子，娘娘被禁足，那是陛下自有考虑。

沈家这时候急着打听、急着递帖子、急着替娘娘求情，在陛下看来是什么？”

沈庭之张了张嘴。沈约没有给他反驳的时间，继续往下说：“沈家虽然瞧着树大，根已经浅了。

你父亲早逝，你祖父致仕，族里的子弟没有一个在要紧位置上。

沈家现在还立在京城，靠的是祖荫和你妹妹在后位上坐着，靠的是圣心！

如果真的失了圣心，这道门楣能撑多久？”

他的声音依然很淡，像在陈述一个和沈家无关的事实，“沈家上下几百口人，能不能活，全看陛下对沈家的情分还剩多少。”

沈庭之彻底沉默了。

沈约站起来走到门口。

外面天色已经暗下来了，沈家后花园里的桃花在暮色里变成了暗红色。

他忽然想起多年前先帝还在的时候，沈家是何等风光。

那时候沈彦之还在世，每次进宫议事，先帝都要赐座，军政大事悉决于沈公。

如今沈彦之不在了，新帝登基七年，沈家的人，连御书房的边都摸不着了。

他转过身看着沈庭之，“从今天起，沈家的人，不许再往宫里递帖子，不许打听皇后的事，不许在任何人面前谈论这件事。

有人问起，就说娘娘在凤仪宫为圣躬祈福，沈家感激天恩。

还有——”他的目光沉下来，“把你夫人管住。

心胸狭隘，这样的人，本是不堪为宗妇的，迟早给沈家惹祸。”

沈庭之被他的语气刺了一下，但还是点了头。

沈约走出沈家大门的时候，天已经全黑了。

他上了轿子，轿帘落下，在黑暗中闭上眼睛。

沈约想起了去年冬天，皇帝在御书房里批折子，他在旁边候着。

皇帝忽然问了他一句“沈约，沈家除了你，还有几个能用的人？”

他当时遍体生寒，没敢回答。

现在想来，陛下那时候就已经在算沈家的账，皇后被禁足，是真的犯了什么过错，还是陛下在布一个更大的局，他不知道。

但他知道沈家这艘船已经漏水了，他能做的只是在船沉之前，跳下去。