让她暂管宫务最不出错，但皇帝还是令锦瑟从旁协助。

锦瑟是皇帝的身边人，管着乾清宫上下，平时从不插手后宫事。

这次皇帝直接把她放进后宫，就是在告诉所有人：安分守己

锦瑟接了旨便去了宜嫔宫里，她今年将近五十，头发已经花白了大半，但腰杆挺得很直，看人的时候气定神闲。

她从前是皇帝母妃的大宫女，她母妃早逝后，跟着皇帝，在皇帝身边一待就是二十几年。

后宫的妃嫔们见她的次数，比见皇帝还多，有人讨好她，有人怕她，锦瑟对谁都一样。

不收礼、不传话、不站队，她唯一的主子是陛下。

宜嫔见她来了，客客气气地请她坐下，锦瑟没有坐，只是把一本账册放在桌上。

“娘娘，这是各宫上月的用度账目，陛下体恤娘娘，吩咐以后每月账目，先送奴婢，再呈娘娘。”

宜嫔翻了两页便合上了，她知道这本账册就是个幌子，她也一样。

后宫女人们明争暗斗的时候。

乾清宫深处，天下的至尊正忐忑着。

周济之来请平安脉，诊完了说胎象比前几日稳了些，但仍需静养，不可劳神。

皇帝靠在榻上，一只手搁在脉枕上没有收回来，忽然问：“是男还是女？”

周济之愣了一下。“陛下，月份尚浅，尚难断定。”

皇帝“嗯”了一声，没有追问，但目光不自觉地落在小腹上。

她想起五年前宜嫔生产的时候，有宫人禀报说生个皇子。

她当时过去看了一眼，那孩子皱巴巴的，哭声却很响亮。

宜嫔躺在产床上脸色白得像纸，看见她来了还是撑着笑了笑，把孩子往她跟前推，说

“陛下，你看他和您长得多像”。

她看了，说了句“很好”便走了，她那时候觉得孩子都一样，都是别人的孩子。

可现在不一样了，她低头看着自己的手覆在小腹上，忽然问了句不着边际的话：“会不会像朕？”

周济之不知该怎么回答，他从来没有见过陛下这副模样。

掌心轻轻贴着小腹，嘴角不自觉地微微弯着，那是在笑?

周济之伺候了这么多年，第一次看见皇帝这样笑。

“陛下的孩子”周济之斟酌着说，“自然是像的。”

皇帝看了他一眼，没有说话。

但她嘴角的弧度没有消失，锦瑟从外面进来，周济之便退了出去。

锦瑟走到榻边坐下，她是唯一被允许在皇帝面前坐下的人

“陛下今天气色好多了。”

皇帝说“嗯”。锦瑟便笑了，眼角那几道纹路堆起来。

皇帝看着她：“锦瑟，朕要有孩子了。”

锦瑟顿了一瞬。她跟着皇帝几十年，从她还是个穿皇子服的小丫头时，就跟着她。

那时候她就知道这个主子不容易，每天天不亮起来缠布裹胸，穿比别人厚一层的袍子，声音压得比男人还低。

她替她遮掩了无数次，挡了无数次，现在她怀孕了。

“是。”锦瑟说，“陛下要有孩子了。”

皇帝没有再说话，主仆两个人静静地坐了一会儿，窗外冰雪初融，柳条泛了一层若有若无的绿意。