村口空地上燃起一堆熊熊大火，焦臭的黑烟顺著北风飘散，二十具兵痞的尸体很快在烈焰中化作了焦炭。

罗杰一行人站在土坡上，静静俯看著这满目疮痍的村落。

倖存的村民们此刻正匆忙收拾行囊，人人动作仓促，眼底藏著不安，像是生怕这份来之不易的生机转瞬间就会凭空消失。

罗杰在临行前，將奥尔格等人身上的钱財、粮食等物品都分给了村民，並告诫他们离开这个是非之地，往帝国中部的城镇走，至少那边相对边境而言，要安稳富庶不少。

巡防队覆灭的消息瞒不了太久，管辖此片区域的守备兵营很快就会发现，而且附近还有野兽人出没，要是继续留在这里，早晚会招来杀身之祸。

村后新堆的土坟旁，那个男孩还跪在原地不肯离去。

他的泪水或许已经流尽，只是將一束野山花轻轻插在坟前，安静地送別自己在这世上最后的亲人。

罗杰缓缓收回目光，他心里清楚，自己算不上救世主，只不过是恰逢偶遇恶行，顺手取出清除了一群人渣败类而已。

这残忍的世界疾苦遍地，他现在能做的…终究只是沧海一粟。

骑兵队长牵著战马缓步走来，这位久经风霜的军人沉默片刻，低声稟报：“罗杰大人，我们已经耽搁了三个时辰了。”

“知道了。”

罗杰翻身上马，韁绳握紧，沉声道：“出发！”

骑兵小队伍顺著崎嶇的山间小道继续北上转东，马蹄碾过碎石发出细密的声响，整支队伍却寂静无声，无人言语。

马背上的罗杰心事重重，脑海里始终迴荡著男孩扶正野花的模样，以及那些村民惊恐无助的表情，这些画面像是重复的幻灯片一样，挥之不去。

骑兵队长似乎察觉到了他的情绪，策马靠拢过来，低声说道：“大人，您还在为那些村民而忧虑？”

罗杰沉著脸，並没有应声。

“这种事，近几年越来越多了。”骑兵队长语气平淡，带著久经世事的沧桑。

在顽固公牛骑士团服役十四年，他跑遍北境和帝国大部分地区，也见惯了边境屠戮、村落湮灭的悽惨之事。

对於方才村里发生的那些事，这个老兵早已见怪不怪了，数十年的军旅生涯，早已让他见证过比这残酷百倍的人间炼狱。

罗杰扭头看过来，皱眉道：“你是觉得我做的有些多余？”

“不，属下並无此意。”

队长抬起马鞭，遥遥指向北方山林：“我是想说，早年间野兽人只是盘踞在边境荒林，从不敢深入瑞克领腹地，可如今，它们已经能沿著瑞克河劫掠村落，这里距离帝都阿尔道夫，不过短短数日路程啊。”

他语气里带著几分冷讥讽和愤恨：“魔物凶兽入侵，很多守备军只会闻风而逃，根本不敢抗衡，可面对手无寸铁的百姓时，这群披甲持器的废物，作起恶来比混沌生物还要利落。”

队长忽然轻嘆一声，道出了老兵最无奈的宿命：“像我们这些边境军人，拼尽全力挡住混沌凶兽，能护住一座村落一方百姓，已经是万幸，可帝国內部的腐朽，官军的恶行，我们挡不住，也管不尽啊。”

罗杰感触颇多，他听出了对方话里的善意提醒，心里也释然了不少。

並不是所有的帝国军人都如奥尔格那般卑劣。

…