活水。

她松了口气，转身对老庞喊，“水脉是活的，可以用。”

老庞咧嘴笑了，“那就好，那就好。”

宋瑶蹲在坑边，用手舀了一捧水，水已经清澈多了，沉淀了一夜，泥沙全沉底了。她凑近闻了闻，没有异味，尝了一口，微咸，但能喝。

“可以补给，”她说，“今天在这儿休整，把水囊全部装满。”

老庞点头，开始安排人手。

宋瑶站起来，目光扫过周围。

风暴过后，地貌变了不少，原本平坦的地方堆起了沙丘，原本有沙丘的地方被吹平了。她注意到，远处那片岩石区边缘，露出了一些之前被沙子覆盖的东西。

是植物。

她走过去，蹲下来仔细看。

叶子是灰绿色，厚实，边缘有细小的锯齿，茎秆粗壮，根部扎得很深。她认得这种植物，沙棘。

而且果实很饱满。

宋瑶伸手摘了一颗，捏开，汁液是橙红色，酸味很重，但没有涩感。她尝了一点，酸得眼睛眯起来，但回甘快，味道干净。

好东西。

她站起来，对着营地方向喊，“老庞，带人过来，这边有沙棘，能采。”

老庞应了一声，招呼了几个伙计过来。

宋瑶指着那片沙棘丛，“只摘果子，别碰茎叶，这东西在戈壁里不好长，别祸祸了。”

伙计们开始动手，宋瑶蹲在旁边，挑了几颗最饱满的果子，用小刀切开，观察果肉和种子。

果肉厚，种子小，出汁率高。

她脑子里已经开始盘算怎么处理这些果子。

直接吃太酸，不好入口，但如果榨汁，加点蜂蜜或者糖，做成膏状，既能保存，又能补充维生素，预防坏血病。

陆行舟走过来，看了一眼她手里的果子，“这是什么?”

“沙棘，”宋瑶说，“维生素含量很高，戈壁里走久了，容易缺这个，牙龈出血、皮肤干裂，都跟缺维生素有关。”

陆行舟点头，“能做成什么?”

“膏，”宋瑶说，“榨汁，熬浓，加点糖，做成膏状，每天吃一勺，够了。”

她站起来，拍拍手上的汁液，“今天就在这儿弄，明天再走。”

陆行舟没反对。

宋瑶回到营地，翻出药箱里的小铜锅，又找了几块干净的布，开始准备。

伙计们陆续把采好的沙棘果送过来，堆在布上，橙红色一片，在阳光下很显眼。

宋瑶坐在地上，开始榨汁。

她用布包住果子，用力挤压，汁液顺着布缝流出来，滴进铜锅里，颜色浓稠，带着一股子酸味。

老庞蹲在旁边看了一会儿，“宋大夫，这玩意儿真能防病?”

“能，”宋瑶说，“我见过商队因为缺这个，走到一半全员牙龈烂了，最后不得不折返，损失惨重。”

老庞倒吸一口凉气，“那可太要命了。”

“所以别小看这些，”宋瑶说，“戈壁里，水和吃的不是唯一要命的，营养不够，一样撑不下去。”

她继续榨汁，手法熟练，动作快。

铜锅里的汁液越来越多，颜色深了，酸味也浓了。宋瑶把锅架在火上，开始熬煮，火候要小，不能沸腾，不然维生素会流失。

她一边搅拌，一边观察颜色和浓稠度，等汁液收到一半的时候，加了一点蜂蜜进去，继续熬。

甜味和酸味混在一起，气味变得柔和了不少。

陆行舟站在旁边，看着她的动作，“你以前做过?”

“做过，”宋瑶说，“跟师父学的，他说这是西域商队常用的法子，管用。”

她继续熬，直到汁液变成膏状，颜色深红，浓稠得能挂在勺子上。

“好了，”宋瑶说，把锅从火上移开，“晾凉了装进罐子里，能放一个月。”

老庞凑过来看，眼睛亮了，“这玩意儿真神奇。”

“不是神奇，”宋瑶说，“是有用。”

她把膏倒进准备好的陶罐里，盖上盖子，用绳子绑紧。

太阳已经偏西，光线柔和了不少。宋瑶站起来，活动了一下腰，看向远处那片被风暴改变的地貌。

极西还远，但这一路，她已经摸出了点门道。