“说。”

“此人中毒前，可常饮一种褐色茶饮？”她比划，“用陶罐煮，加蜂蜜。”

大公眼神一凛，烛光跳了下，他脸隐在暗处。

“你怎知？”他声音沉下来。

“月光草毒发需引子。”宋瑶盯着他，“迷迭香是药，月光草是毒，混在一起本无害，但若加上‘醉仙枝’煮的茶……就成了催命符。”

厅里死寂，连红裙女人都收了笑。

大公慢慢放下酒杯，指节泛白。

“宋大夫，”他一字一顿，“你究竟是谁？”

宋瑶心跳如鼓，她知道自己踩到雷了。

“行医三十载，见过百毒。”她扯出笑，“醉仙枝在中原叫‘断肠草’，西域却当茶卖，可惜了，好方子用错了地方。”

大公死死盯她。眼窝深陷处，目光像要吃人。

宋瑶端起水杯，慢慢喝，水凉，滑过喉咙，压住燥热。

“殿下，”她放下杯子，“民妇斗胆劝一句，这毒方若流传出去，伤的是两邦和气，不如……交给民妇带走？”

大公突然大笑，笑声震得烛火乱晃。

“好！好个宋大夫！”他拍桌而起，“明日你便随军出征，为本殿军医！”

宋瑶手一抖，水洒了半杯。

“殿下，民妇有孕……”

“有孕更要紧。”大公走下主位，靴子踩在地砖上，咚咚响，他停在宋瑶面前，俯身，“战场上刀剑无眼，正需你这样的大夫。”

他离得太近，宋瑶闻到他衣袍上的香料味，混着月光草和迷迭香。

“民妇……遵命。”她垂下眼。

大公直起身，又恢复了笑模样：“来，再敬宋大夫一杯！”

仆役捧上新酒，紫红的液体，在琉璃杯里晃。

宋瑶没动，她借口如厕，起身离席。

走廊幽深，火把噼啪，她快步走，心跳得快要冲出嗓子。

转过拐角，阴影里窜出个人影，是威廉，金发乱糟糟，脸上有道灰。

“宋大夫！”他急得英语都冒出来，“Are you okay?”

“我没事。”宋瑶一把拉他到墙角，“听着，大公要我随军。陆行舟呢？”

“他在后门等马车。”威廉压低嗓，“我们刚发现，大公在调兵。后天出征，打的是边境小城。”

宋瑶脑子嗡地一下，她早该想到，大公试她医术，是缺军医。

“菜品有毒，但我不吃。”她快速说，“你们回去，告诉陆行舟，计划提前，我拖住大公。”

“太危险了！”威廉急道。

“总比城破强。”宋瑶推他，“快走！别回头！”

威廉咬咬牙，钻进暗巷，宋瑶整了整衣袍，往回走。

宴厅里，大公正和红裙女人调笑，见她回来，招手：“宋大夫，来猜猜这酒里加了什么？”

宋瑶走过去。酒杯递到眼前，紫红液体泛着光。

“民妇眼拙。”她垂手。

“西域雪莲。”大公笑，“补得很。”

宋瑶没接，她瞥见桌角有只死苍蝇，刚才落在迷迭香炖汤里，再也没飞起来。

“殿下，”她忽然开口，“民妇有个偏方，或可解军中瘴气之毒。”

大公挑眉：“说。”

“需活人血为引。”宋瑶抬眼，直视他，“每日清晨，取将士中指血三滴，混蜂蜜服下。”

大公笑容僵住。

厅里又静了，火把噼啪，影子在墙上乱舞。

宋瑶手心全是汗，她知道这要求多疯，但必须疯，疯才能拖时间。

“荒谬！”红裙女人尖叫。

大公却沉默，他盯着宋瑶，眼神像在剥皮。

良久，他忽然笑：“有意思，就依你。”

宋瑶腿一软，差点站不住。

“不过，”大公凑近，热气喷在她耳边，“血引需你亲自取，从明日起，你住进军营。”

他退开，拍了拍手。

“宴罢！送宋大夫回驿馆。”

冯远上前引路，宋瑶跟着走，后背冷汗浸透里衣。

马车等在城堡外，她上车，车帘一掀，陆行舟竟坐在里头！