振华轧钢厂的噩耗像一块巨石，砸在了张翠花和贾东旭的心头。

贾浩云，张翠花的丈夫，贾东旭的父亲，院里邻居口中的老贾，在轧钢厂上班的时候，突发急病，没等送到医院就没了气息。

消息传开，四合院的邻里们唏嘘不已，老贾在轧钢厂干了大半辈子，为人憨厚老实，平日里和街坊邻里也没红过脸，如今突然离世，任谁都觉得惋惜。

看到老贾的尸体，张翠花哭得撕心裂肺，贾东旭泪流满面。

住在城里的贾家，就贾浩云一个人上班挣钱，张翠花没有出去工作，每天坐在门口纳鞋底，贾东旭平时做点零工，月收入不到二十万。

夏国现在的货幣，一万约等於几年后的一块钱。

明面上贾东旭的月收入將近二十万，实则也就几年后的十几块钱。

贾浩云一死，贾家的收入，每月减少几十万，生活条件直线下跌。

振华轧钢厂是娄振华的工厂，绰號娄半城的娄振华，可不是什么良善之人。

鬼子在北城的时候，振华轧钢厂是娄振华的。

光军在北城的时候，振华轧钢厂还是娄振华的。

夏军来到北城，振华轧钢厂还是娄振华的。

別看张翠花在院里只占便宜不吃亏，偶尔蛮不讲理，但她有自知之明。让她去轧钢厂耍泼，她还没这样的胆子。

单是娄半城这个绰號的份量，就让张翠花感到畏惧。

在北城生活几十年的人，都有自己的生存之道。

说得直白一点，很多人都是欺软怕硬，现在的娄振华，还很坚挺，不是病猫。

贾家来不及沉浸在悲痛中，便忙著在中院搭起了简易的丧棚，白幡掛起，哭声不绝，不大的院子里挤满了前来弔唁的人。

按照院里的规矩，办丧宴既是给老贾送最后一程，也是答谢前来帮忙弔唁的亲友，贾家人手不足，便请了院里的邻居帮忙。

阎埠贵被请去登记收礼，这活儿最合他的心意，也最能发挥他心思縝密、精打细算的性子。他搬了一张旧方桌，放在丧棚门口。

桌上铺著一张粗糙的麻纸，一支蘸水笔，还有一个旧帐本和一个木製箱子。

阎埠贵把来人姓名、与老贾的关係、所送礼品，一个不少的记在帐本上，字跡工整，毫无涂改。

无论是几斤白面、几个鸡蛋，还是一块钱的礼金，他都算得清清楚楚，担心被张翠花找茬，生怕出半点差错。

后厨的活儿，自然是交给了何大清。作为轧钢厂顶尖的厨师，还是谭家菜传人，何大清的厨艺在院里院外、厂里厂外的名气不小。

平日里厂里有重要聚餐或者招待客户，几乎都是何大清掌勺，如今贾家办丧宴，贾家不想花钱，请他出手再合適不过。

何大清在中院临时搭起的灶台前，忙得热火朝天，煤球烧得通红，锅里的菜餚香气渐渐瀰漫开来，冲淡了不少悲伤。

“老贾跟我认识这么多年，为人憨厚，平日里说话都带著几分客气，怎么说没就没了？”

“我得用最拿手的手艺，送老兄弟最后一程。”

何大清掌勺向来讲究，哪怕是丧宴，也绝不敷衍，选料、下料、火候都拿捏得恰到好处。

易中海忙前忙后，主动帮著贾家招呼宾客、协调琐事。

无儿无女的易中海，虽然今年才三十五岁，但他找了不少医生看过，先天阳气不足的他，今后有孩子的可能性很低。

为了自己的顏面，易中海让自己的媳妇谭桂兰背锅。

久而之久，院里院外，厂里厂外的人，都认为是谭桂兰没有生育能力，他易中海对没有生育能力的媳妇谭桂兰不离不弃。

为了以后的养老，易中海夫妇平时在院里乐於助人。

不花自己钱，就能帮助邻居的事，易中海夫妇都很乐意。