我捂住嘴，眼泪差点掉下来。

那是……

先帝早夭的那个孩子。

原来，她竟然连自己的亲生骨肉都没有放过。

用亲子的尸体，来养这棵妖树，来换取自己的长生。

这已经不是人能做出来的事了。

这简直是……畜生不如。

随着树的崩塌。

太皇太后那个「人」，也彻底消失了。

只在地上，留下了一堆黑色的灰烬，和一件空荡荡的佛衣。

那是她在这个世界上，最后的痕迹。

风一吹。

灰烬散去。

什么都没了。

……

火，还在烧。

慈宁宫的大火，终于引来了外面的注意。

「走水了！慈宁宫走水了！」

远处的喧闹声越来越近。

萧景琰拄着剑，半跪在地上，大口喘息。

他的背上全是血，龙袍也被撕裂了。

但他看着那堆灰烬，眼神却是前所未有的清亮。

「结束了。」

他低声说道。

「那个一直压在朕头顶的阴影……终于散了。」

我从角落里爬出来（刚才一直用棉被裹着装死），跑到他身边。

「皇上，您没事吧？」

我看着他背上的伤，心疼得直抽抽。

这可是我的长期饭票啊，要是坏了可咋整。

「死不了。」

萧景琰握住我的手。

他的手很凉，还在微微颤抖。

「林舒芸。」

「嗯？」

「朕刚才……是不是亲手杀了自己的皇祖母？」

他的声音里，带着一丝迷茫。

即使知道那是个怪物，即使知道那是仇人。

但那毕竟是……

叫了二十年祖母的人。

我反握住他的手，用力捏了捏。

「皇上。」

我看着他的眼睛，认真地说道。

「您杀的，是一张画皮。」

「真正的太皇太后，早在五十年前，就已经死了。」

「活下来的，只是一个被欲望吞噬的恶鬼。」

「您这是……超度。」

「是在帮她解脱。」

萧景琰看着我。

许久。

他点了点头。

「是。」

「朕是在……超度。」

他站起身。

此时，御林军已经冲破了宫门。

「皇上！皇上您没事吧？！」

李福全哭爹喊娘地冲进来。

萧景琰恢复了帝王的威严。

他站在废墟前，背对着那冲天的火光。

「传朕旨意。」

「太皇太后……」

他顿了顿。

「突发急病，于睡梦中……薨逝。」

「慈宁宫走水，乃是天干物燥。」

「厚葬。」

这是给皇室留的最后一点体面。

也是给这段肮脏的历史，画上的一个句号。

没人会知道这里发生过什么。

除了我和他。

还有这满地的灰烬。

……

回到听竹轩的时候，天已经快亮了。

我累得连手指头都不想动。

萧景琰更是直接趴在我的软榻上，昏睡了过去。

太医来给他处理了背后的伤口。

幸好只是皮外伤，没有伤到筋骨。

送走太医。

我看着趴在那里的萧景琰。

他睡得很沉。

眉头舒展，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。

那是真正的、没有任何负担的睡眠。

那只一直藏在墙里的「眼睛」，那个一直压在他心头的「诅咒」，都没了。

他终于自由了。

我打了个哈欠，也在塌边找了个空隙，缩成一团。

这一夜，太漫长了。

比我这辈子加起来还要漫长。

我也困了。

但就在我迷迷糊糊要睡着的时候。

萧景琰的一只手，闭着眼睛，精准地摸到了我的脑袋。

然后，像撸猫一样，揉了两把。

「林舒芸。」

他梦呓般地说道。

「嗯……」

「以后……」

「这宫里的墙，都是实心的了。」

「你想说什么……就说什么。」

「你想怎么睡……就怎么睡。」

「朕……给你守着。」

我愣了一下。

鼻子有点酸。

我把头往他怀里拱了拱。

闻着那股混着药味和血腥味的龙涎香。

心里那个名为「安全感」的进度条，终于彻底拉满了。

「遵旨。」

我小声嘟囔了一句。

「那臣妾能不能申请……明天早膳加个鸡腿？」

萧景琰没有回答。

只是那只放在我头顶的手，又轻轻地拍了两下。

像是默许。

窗外。

第一缕晨光穿透云层，照在了这历经浩劫、却依旧巍峨的皇宫之上。

天，亮了。

旧的鬼怪已除。

当新的太阳升起时。

这后宫的故事，才刚刚翻开新的一页。