老板娘笑了：“那我给你写个条，免得回头有人说价钱。”

她撕了一小片包装纸，写下盐、煤油、针线的价钱，又按了个手印。

姜青禾道了谢，把条子夹进账本。

这一趟来老榕树，先有采买，后有见人。陈富贵想把她叫成私会，她就把每一步都走成明路。

今天石板上站着陈富贵。

他穿着那件装体面的灰夹克，袖口却沾着油污。姜红梅站在他身后，头发扎得松散，脸色比前几天差很多。

陈富贵看见姜青禾身边还有人，脸顿时沉了。

“我让你一个人来。”

姜青禾停在离他五步远的地方：“你纸条上没写。”

马会英噗地笑了一声。

陈富贵瞪她：“这里没你的事。”

马会英把篮子往胳膊上一挎：“俺来买针线，咋没俺的事？这路你家的？”

周小兰躲在姜青禾身侧，手却把账本打开了。

姜青禾看向陈富贵：“旧账呢？”

陈富贵眼神一闪：“你先拿钱。”

“拿多少？”

“二十八块。”

姜青禾笑了一下：“上回是姜老爹欠债，这回又成旧账封口。陈富贵，你嘴里这二十八块，换了几种名头？”

陈富贵脸色难看：“你别管名头，账在我手里。你要是不拿钱，胡三炮明天就把旧账送到你们家属院，看你还开不开饭桌。”

“账在你手里，还是胡三炮手里？”

陈富贵卡住。

姜青禾往前走了半步：“拿出来。我看见原件，才谈下一句。”

“你以为我傻？我拿出来你抢走咋办？”

“你可以让红梅拿着，或者放石板上。我们三个人站在这儿，路口还有人，谁抢谁说得清。”

陈富贵这才发现陆砺川站在路口。

他脸色变了变：“姜青禾，你现在真是能耐了，走哪都带男人压人。”

“我带的是见证。”姜青禾说，“你怕见证？”

路边两个歇脚的挑夫听见这句，停下了喝水的动作。

陈富贵脸上挂不住，声音压低：“你别把事闹大。胡三炮不是好惹的，他手里有你姜家的账，也有旧供菜账。你要是聪明，就拿钱换清净。”

姜青禾看着他：“拿谁的钱？”

陈富贵眼神飘了一下：“你饭桌不是收钱吗？”

周小兰低头，笔尖已经落到账本上。

陈富贵看见她写，立刻急了：“谁让你记的？”

周小兰吓得手一抖。

姜青禾挡到她前面：“我让她记的。你继续说。”

陈富贵嘴巴闭紧。

姜红梅突然拽了陈富贵一下：“富贵，算了。”

陈富贵甩开她：“闭嘴。”

姜红梅被甩得踉跄，眼圈一下红了。她看着姜青禾，嘴唇抖了抖：“青禾，你给钱吧。二十八块对你现在不算多，你在家属院办饭桌，天天收钱。你给了，他就不会再来找你。”

“谁不会？”

姜红梅咬住唇。

姜青禾盯着她：“陈富贵，还是胡三炮？”

姜红梅脸上血色退下去。

陈富贵猛地回头：“你敢乱说！”

姜红梅像被吓狠了，话却已经漏了出来：“胡三炮最近天天找陈家，说旧账要翻。他说你们鹰嘴坡查到红线纸了，要陈家先把口封住，不然谁都跑不了。”

陈富贵抬手就要拽她。

姜青禾声音一冷：“你动她一下，路口的人就过来。”

陈富贵的手停在半空。

陆砺川没有动，可他站在那里，已经足够让陈富贵收手。

姜青禾看向姜红梅：“胡三炮手里有什么？”

姜红梅呼吸急，眼神往老榕树后头飘：“我不知道。”

“你刚才说旧账要翻。”

“我只听见这些。”她声音发颤，“陈家也被逼着还钱。陈富贵说只要从你这里拿到二十八块，就先堵上胡三炮的嘴。”

姜青禾把这几句一字一句记进心里。

陈富贵气急败坏：“姜红梅，你想死是不是？”

话音刚落，老榕树后头传来烟袋敲树根的声音。

一下，又一下。

陈富贵立刻闭了嘴。

一个穿黑布褂的男人从树后走出来，瘦长脸，眼尾耷着，右手拿烟袋。

他抬手时，大拇指露出来。

指甲缺了一块。

男人咧嘴笑，露出一口烟黄牙。

“姜青禾，是吧？”

周小兰抓着账本的手紧了紧。

姜青禾看着那根缺甲拇指，声音很稳：“胡三炮。”

男人把烟袋往石板上一磕。

“还挺会认人。”