老者的嘴唇动了动。

“她跳下去的时候，裂缝没有张开。她是从那条一指宽的缝里挤进去的。老夫看着她，一点一点地，把自己挤进了那道缝里。骨骼碎裂的声音响了很久。”

叶青云攥紧老者的手腕。指甲嵌进自己的掌心。

“走。”

他拽着老者，踏上了第一级台阶。脚下的黑色石阶冰凉刺骨，那股冷意穿透靴底，沿着经脉一路向上，与混沌灵力撞在一起。冷热交击的瞬间，叶青云的丹田深处有什么东西动了一下。不是道种。是更深处的，比道种埋得更深的什么东西。

他没有时间细想。身后的空洞已经彻底崩塌了。巨兽肋骨在岩层的重压下断裂，碎骨如雨般砸落。裂缝的边缘开始合拢。一级，两级，三级。叶青云拖着老者向下狂奔。台阶越来越陡，越来越窄，从为人设计的步幅变成了为某种更小的生灵设计的尺度。到最后，每一级台阶只有半只脚掌宽，他不得不侧过身，后背贴着虚空，一步一步往下挪。

裂缝在他们头顶合拢了。

最后一丝来自空洞的微光被切断。黑暗从四面八方涌来，比幽冥域的夜更黑，比忘川的水更深。只有台阶两侧虚空中那些针尖大小的光点，还在极远极远处亮着，像一只只永远不会闭上的眼睛。

老者的声音在黑暗中响起，沙哑而疲惫。

“老夫守了数万年的空洞，崩塌了。”

叶青云没有接话。他专注地挪动脚步，侧身贴着台阶，一级一级向下。混沌灵力在他经脉中自行运转，将脚下的冰凉和虚空中的黑暗一并吞入丹田。道种的光芒从丹田涌上来，涌进双眼，让他在绝对黑暗中也勉强能看清脚下三尺的距离。

台阶没有尽头。

时间在这里失去了参照。叶青云只知道自己在向下走，一直在向下。台阶的坡度越来越陡，到最后几乎变成了垂直。他不得不转过身，面朝台阶，手脚并用地往下攀爬。老者的身体轻得像一束干草，被他用腰带绑在背上，银白色的断发垂下来，扫过他的手臂。

不知道过了多久。

老者的声音又响了起来。

“你娘说的对。空洞没有底。老夫活了数万年，以为空洞就是一切。但空洞下面还有阶梯。阶梯下面……”他的声音忽然停住了。

叶青云也停住了。

脚下的台阶到头了。

不是到了底部，是台阶在这里断掉了。最后一级台阶悬在半空，再往下，是纯粹的虚空。没有阶梯，没有地面，没有任何可以落脚的地方。只有那些针尖大小的光点，在无尽的下方安静地亮着。

叶青云站在最后一级台阶上，低头看着脚下无底的虚空。

“我娘从这里跳下去了。”

老者的声音从他背后传来，闷闷的。

“是。老夫看着她跳的。她站在你现在站的位置，回头看了一眼。不是看老夫，是看老夫身后的方向。那里什么也没有。但她的眼神，像是看到了什么。”

“然后呢？”

“然后她跳了。没有犹豫。像一只鸟。”

叶青云站在断阶上。虚空的黑暗从脚下涌上来，裹挟着那些针尖大小的星光。混沌灵力在他经脉中运转得越来越快，道种的光芒从丹田涌上来，涌进双眼，涌进四肢，涌进每一寸皮肤。紫金色的光从他体内透出来，在虚空中照亮了一小片区域。

他看到了。

虚空不是空的。

那些针尖大小的光点，不是星星。是台阶。无数级台阶悬浮在虚空中，每一级只有巴掌大小，彼此间距极远，像一串散落的念珠，从脚下的断阶一直延伸到视线尽头那片最深沉的黑暗之中。每一级台阶上都有什么东西。看不清。

叶青云深吸一口转為内息的混沌灵力。

然后他背着老者，纵身跃入了虚空。

（第十四章 完）

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