午时已到，苏以楠在院子里等着尹湘的出现。

但过了一炷香的功夫，她没来，倒是等来了春儿慌慌张张跑到跟前，在她耳边低语几声。

苏以楠面色一沉，看似冷静地站起来：

“走！会会！”

苏以楠让四个孩子待在院子内，不要乱走动，只身一人来到了前院大厅。

她只是扫视一周，便看清了场内的局势。

老太太端坐主位，手持檀木拐杖，面色沉静，眼睛一眨不眨地看着她走过来，听不到心声，让人捉摸不透心思。

二夫人尹湘紧挨老太太身侧而坐，妆容精致，嘴角挂着虚伪的笑意，眼神却若有若无地扫向苏以楠，给人一种挑衅的感觉。

心声在道：

【苏以楠，这是我精心安排的，你好好迎接吧。】

苏以楠冷静地将目光扫过两侧。

长椅上，坐着几位旁支长老，大部分都是头发花白，胡须长长的，看起来都七八十岁的样子。

偌大的厅堂之内，气氛肃穆，空气中弥漫着紧张气息。

看来，是要有一场硬仗了。

还未等苏以楠落座，耳边就响起了此起彼伏，心思各异的心声。

尹湘胸有成竹地想：

【今日长老尽数站在我这边，苏以楠，我看你还能狂妄到什么时候。】

左侧白发长老：

【才二十岁，也配执掌大房丰厚家产？趁着今日机会，拆分大房田产商铺，咱们旁支也能分一杯羹。】

右侧长老打量着苏以楠：

【宁家是唯一一个不是因为皇亲国戚而封侯的，怎么能让寡妇持家？别人怎么看？得把她赶出去，留着迟早是个祸害。】

唯有最角落的一位年迈长老，心底念头截然不同：

【内宅争斗无伤大雅，只要没闹到有损侯府百年的根基就可。】

苏以楠心底了然。

尹湘果然手段不俗，这才几个时辰罢了，就笼络了大半旁支长老。

看来，从一开始就是针对她设下的死局。

果然。

片刻之后，左侧白发长老率先开口，苍老的声音响彻整个大厅：“老夫有一事想要问问你。”

“长老请讲。”

苏以楠淡淡回应。

“听说你和范管家有勾结？”

正当她要回应的时候，右侧长老忍不住说：

“说那么客气干什么？侯爷新丧，身为未亡人，不仅不知守节安分，反而和管家私奔，还私自报官。

将侯府内务闹至府衙，让全城百姓看尽侯府笑话。听说今日更是当众责罚府内管事，手段暴戾。”

他的语气严厉，字字句句都在指责苏以楠。

“一介妇人，性情跋扈，行事无度，你觉得自己有资格代管大房产业，教养侯爷遗孤吗？”

话音落下，其余几位长老纷纷附和。