其余人则再度隱入暗处。

残阳挥洒，映照在张小猛脸上，嘴角勾起一抹淡淡笑意。

更危险才更容易死。

此次还得好好感谢刘茹，帮自己创造了这么好的机会。

他整理了一下衣衫，抬步朝著前方小镇走去。

与此同时。

皇宫御书房內，气氛压抑得令人窒息。

东陵帝赵乾东端坐龙椅之上，脸色铁青，猛地一掌拍在实木案几上。

案上茶杯、砚台剧烈震颤，嚇得眾人噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

勇武侯双膝跪地，脊背绷得笔直，豆大的冷汗顺著额角滑落，浸湿了鬢髮与衣衫。

得知內妻雇凶刺杀张小猛，坏了皇上大计，他心中又惊又怕，惶恐到了极点。

“刘氏竟敢胆大妄为，私雇凶徒行刺，你可知她闯了多大的祸？”

赵乾东目光如利刃，死死盯著勇武侯，语气冰冷，没有半分君臣情面。

“臣治家不严，致使內眷酿成大祸，罪该万死！恳请皇上降罪！”

勇武侯伏在地上，连连叩首，声音满是颤抖。

站在一旁的镇北王眉头紧锁，上前一步，沉声进言：“皇上，此妇人心狠手辣，为一己私怨蓄意谋害自家继子，按律当斩。”

“她自然该死。”

赵乾东深吸一口气，强行压下翻涌的怒火，目光扫过眾人，缓缓说道，

“可眼下诱杀黑莲教的计划不容有失，一旦贸然处置刘氏，必定会引发连锁反应，打草惊蛇。为了大局，此人暂且留著。”

他视线重新落回勇武侯身上，语气严厉地叮嘱：“此事你必须烂在肚子里，日常言行一切照旧。倘若因为你侯府內宅的纷爭，毁了朕的部署，朕定不饶你！”

“臣谨遵圣諭，定当谨言慎行。”勇武侯连忙应声，重重叩首。

隨后，他心绪纷乱地退出御书房。

行走在宫道之上，只觉得手脚冰凉，心底五味杂陈。

刘茹与他同床共枕十余载，在外向来扮演著温婉贤淑的当家主母形象。

谁能想到这般和善外表之下，竟藏著一副蛇蝎心肠。

往日里那些看似无意的挑拨，暗中的算计，一幕幕在脑海中闪过，勇武侯豁然明悟，心底发寒。

一路浑浑噩噩回到勇武侯府，刚踏入府门，一道温柔的身影便快步迎了上来。

刘茹脸上掛著恰到好处的笑意，步履轻盈地走到他身前：“老爷总算回来了，朝中事务繁杂，定是累坏了吧？快入座歇息，妾身给您揉揉肩解乏。”

说罢，抬起手，想要为勇武侯揉捏肩颈。

勇武侯心生厌恶，下意识侧身避开了她的触碰。

刘茹伸在半空的手一顿，眼底飞快掠过一丝诧异与不安。

隨即又恢復了温柔模样，柔声问道：“老爷这是怎么了？莫非是在朝堂之上遇上了烦心事？”

勇武侯走到厅堂主位落座，目光沉沉地打量著她，恨不得立刻揭穿她虚偽的面具。

可帝王的叮嘱还在耳畔，他只能强行按捺住心底的衝动。

沉默片刻后，他故作漫不经心的模样，语气平淡地开口试探：“夫人，你我夫妻多年，彼此坦诚相待。近日府中接连出事，我心中疑虑重重，你……是不是有什么事情瞒著我？”

话音落下的瞬间，刘茹脸上的笑容瞬间凝固。