梆子声在空荡的街道上，传出去老远，声波所到之处，阴冷气息纷纷退避，被快速驱散。

“娃娃，你看好了。”

老头把梆子递到李锋面前，梆子用暗黄色硬木削成。

表面被磨得油光水滑，梆身刻满密密麻麻的符文，符文以暗红色顏料勾勒，像是凝固的血。

“这是打更梆，传承七代人的祖物，梆子声一响，方圆百步內的魑魅魍魎都得退避三舍。”

老头又指著手里的纸灯笼。

“这是引路灯，灯油里掺灯油花的花汁，和童子眉间血，烧出来的光能照出隱形的脏东西，也能指引进城的孤魂野鬼，去它们该去的地方。”

他又从腰间解下一个大铜铃，摇晃几下。

“叮铃铃！”

铜铃发出清脆的叮噹声。

“这是安魂铃，遇上不讲理的厉鬼，摇三下就能让它暂时失去戾气。”

老头把三样东西展示完，重新系好铜铃。

“老汉我家传的打更手艺，传过七代，只要有这三样祖物在手，別说普通游魂野鬼，就算遇上化形的大妖，老汉也能全身而退。”

李锋看著老头手里有三样东西，若有所思。

梆子上的符文，和他破书里记载的驱邪符有些相似，更加古朴，笔画也更复杂。

灯笼里散发出的气息，和符籙燃烧时的灵力波动很像。

至於铜铃，隱约有佛门法器的韵味，但又不完全一样。

这就是册子里说的三教九流传承？

打更人这个行当，应该属於九流里的下九流吧。

册子里记载的下九流：

一流巫巫婆神汉，二流娼，三流大神跳大神，四流梆打更，五剃头，六吹手鼓吹艺人，七戏子，八叫街乞丐，九卖糖吹糖人等

李锋尊敬地拱手道：“敢问老人家尊姓大名？”

老头呵呵一笑：“老汉姓张，单名一个更字，城里人都叫我张更头，也有人叫我梆子张。”

老头拍了拍李锋的肩膀，温和道：“娃娃，你今晚別找客栈，跟老汉走，老汉在城南有个小院子，虽然破旧些，好歹能遮风挡雨，也比你在街上乱晃被脏东西叼走强。”

李锋反正也没落脚之处，便点头答应了。

他对这个世界了解太少。

癩头老册子里记载的东西不少，大都是背尸人一脉见闻，对青岩城这种大城池的情况，几乎没有任何描述。

这个张更头在青岩城打更大半辈子，肯定知道很多外人不清楚的事情。

“多谢张老丈。”

“別叫老丈，叫张伯就行。”

老头摆摆手，提著灯笼走在前面，示意他快跟上。

“跟紧老汉，虽说咱们有祖物护身，但这城里的脏东西越来越不安分，尤其是最近几个月，出过好几档子怪事。”

李锋跟在张更头身后，两人沿著空荡荡的大街。

一炷香的功夫后，拐进一条幽暗的小巷。

小巷两侧的墙壁上长满青苔，脚下的石板缝里钻出几丛枯草。

巷子深处隱约能听到几声猫叫，叫声尖锐悽厉，像是婴儿在哭。

张更头对猫叫充耳不闻，脚步不停，一边走一边敲梆子。

梆子声在小巷里迴荡，每一次响起，都能驱散前方一团团肉眼看不见的黑雾。

李锋跟在后面，不动声色地打量著四周。

他能感觉到，小巷两旁阴暗处蹲著一些东西。

有的像猫，有些像狗，还有蜷缩的人形，但都极其模糊，像是用黑雾捏成的。

它们蹲在墙角和屋檐下，还有枯井边也多。

空洞的眼睛，追隨著灯笼的光移动，但不敢靠近梆子声的范围。

这些东西没有攻击性，更像是某种残留在城里的阴气，凝聚而成的低级灵体，连怨魂都算不上。

但数量极多，光是这条小巷里就蹲著不下二十只。

“张伯，城里的这些东西一直都这么多吗？”

张更头脚步停下，重重嘆口气：“以前没这么多，以前天黑之后偶尔能碰到一两只，敲几下梆子就散，但这几个月，这些东西越来越多，越来越密，有几条巷子，连老汉都不敢单独进去打更了。”

李锋警惕起来，微微蹙眉：“是不是出了什么事？”

张更头无奈苦笑：“谁知道呢，说什么的都有。”

“有人说城外有大妖，惊动城里的阴气，说城里有邪修在炼什么阴毒的法器，招来脏东西，还有人说......”

他忽然停住脚步，用灯笼照亮前方。

巷子尽头有一座小院子，青砖灰瓦，木门上的黑漆剥落大半，露出下面灰白的木茬。

门楣上贴著发黄的符纸，符纸用硃砂画著歪歪扭扭的符文，纸边已经捲起来，在夜风中微微颤动。

张更头从怀里掏出一把铜钥匙，打开门锁，推开木门。

门轴发出刺耳的嘎吱声，在寂静夜里颇为突兀。

“进来吧。”