和昨晚一样。

可这次，他眼里没有怒火，只有一种光。

冷的，硬的。

他抬头看铁牛：“你信不信，拳头砸不碎石头？”

铁牛点头：“信。”

“那你信不信，拳头砸不碎石头，但能砸松石头下面的土？”

铁牛一愣：“啊？”

“听着，”陈铁柱压低声音，“石头硬，是因为土撑着它。土一松，石头就会倒。我们不怕他们来查，就怕他们不来。”

铁牛听得不太明白，但觉得这事不对劲。

“你是说……让他们来？”

“对。”陈铁柱笑了，“请他们来。好好查，查个彻底。查到根上，查到土里，查到他们自己害怕。”

“可……雷火稻怕冷的事……”

“那就让他们以为我们怕。”陈铁柱眼神变锋利，“怕得要死，连夜浇水，怕苗冻坏。让他们亲眼看到我们慌，亲耳听到我们吵，亲手摸到那些‘脆弱’的根。”

他拍了下铁牛肩膀，力气大得让对方晃了三下。

“然后呢？他们觉得我们不行了，放松警惕。就在他们转身的时候——”他猛地握紧拳头，“我们从下面动手。”

铁牛呼吸变快，嘴唇发抖：“怎……怎么动？”

陈铁柱没回答。他弯腰，从怀里拿出一个小布袋。灰布做的，打着结，边角发黑，像是从火里抢出来的。他解开绳子，倒出一把种子。

不是普通的稻种。

每一粒都是暗红色，表面有细细的纹路，拿在手里有点烫，像藏着一点点火。

雷火稻的种子。

铁牛瞳孔一缩，往后退了点：“哥！这东西不能随便给！赵三公都说……”

“我知道。”陈铁柱打断他，“所以我只给你一个任务。”

他一把抓住铁牛的手腕，把种子塞进他掌心，五指紧紧扣住，直到铁牛疼得皱眉。

“明天一早，你带铜钱去后山。”

铁牛瞪眼：“带……带铜钱？那小孩？”

“对。”陈铁柱盯着他，“别管他胆小不胆小，别管他会不会出错。你只要把他带到老鹰嘴崖下，找到去年烧过的坡地。把种子埋进去，三寸深，不多不少。然后——”

他顿了顿，声音更低：

“等我信号。”

铁牛咽了口唾沫：“啥……啥信号？”

“听风。”陈铁柱看向村外的山坡，“如果北风突然停了，南风没起，四周安静得连虫都不叫——你就点火。”

“点火？！”

“对。点三堆小火，摆成三角形。火一起，不管发生什么，你立刻带铜钱往东沟跑，别回头。”

铁牛脸色发白：“哥……这不是引人来查吗？”

“就是要他们来查。”陈铁柱冷笑，“查一片烧光的地，查三个没用的火堆，查两个吓破胆的蠢货。让他们以为我们在搞鬼，以为我们急了，以为我们疯了。”

他松开手，站直身子，看着整个村子。

“可实际上……”他低声说，“我们只是在松土。”

铁牛呆住了。

他不懂那么多弯弯绕，但他知道一件事：堂哥从不说废话。

他说点火，就得点。

他说带铜钱，就得带。

哪怕那孩子昨天还被王麻子用一根糖葫芦骗走半个时辰。

他低头看着手心的种子，烫得像烙铁。他慢慢握紧，指甲掐进肉里。

“哥……”他声音发抖，“我要是办砸了……”

“办砸了？”陈铁柱看他一眼，“那你就是第一个被我用锄头敲烂鞋底的人。”

铁牛一惊，挺直腰板：“是！”

陈铁柱点点头，不再说话。他捡起锄头扛在肩上，转身走了。

“你回去睡会儿。”他头也不回地说，“养足精神。明天，咱们演一场大戏。”

铁牛站在原地，抱着锄头，看着陈铁柱的背影走远。晨光照在他肩上，兽皮坎肩上的血迹已经发黑，像一块旧疤。

他低头，再看手心。

种子静静躺着，纹路微微闪动，像在跳动。

他忽然觉得，这不像种子。

像一颗等着炸开的雷。

他慢慢攥紧拳头，把种子捂在手心。

磨盘旁，风吹起几片枯叶，打着旋儿钻进石缝。

那只蚂蚁又出来了。

拖着另一粒麦壳，沿着新的路线，悄悄爬向黑暗深处。