我回到都察院的时候，阿六正蹲在后院门口啃馒头。

他啃得很谨慎。

先闻一闻，再掰开看一看，最后只咬边角。

我看了他一眼。

“你吃馒头，还是验尸？”

阿六嘴里塞著馒头，含糊道：“公子说过，不能乱吃东西。”

“我是让你看刘老七的东西，不是让你看自己的馒头。”

阿六一脸认真。

“小的若倒了，谁替公子看刘老七？”

我竟然觉得很有道理。

人一夜没睡，判断力確实会下降。

赵观澜在屋里。

太医院的许慎也到了。

他是个三十来岁的医官，瘦高，眼下发青，脸色比病人也好不了多少。

我一进门，他正皱著眉看刘老七吐出的黑血。

见我进来，他开口第一句便是：

“这人命大。”

我心里一松。

医官说命大，一般说明还没死。

“能救？”

“能吊。”

“吊多久？”

许慎看我一眼。

“沈大人，太医院不是阎王殿。人要死，我最多把他拽著裤脚多拖几步。”

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这话听著不好听。

但比“下官定当尽力”可靠。

我问：“毒是什么？”

“乌附散里混了杏仁霜。”许慎道，“乌附散伤心脉，杏仁霜压苦味，也催吐血。下毒的人懂医，但不算顶尖。”

“为什么？”

“顶尖的不会让他活到现在。”

我默默记下。

会用毒，但不顶尖。

能逼人灌药，能调灰衣人，能去广储门补册，左手六指，袖里金线鹤，身上有苦杏仁味。

这个人越来越像一根藏在暗处的针。

不粗。

但扎得很深。

刘老七还昏著。

气息比之前稳了一点，却依旧像风里的灯。

许慎低声道：“今晚若能熬过去，明日还能再问几句。若熬不过去，沈大人就趁早给他备口薄棺。”

阿六听得眼眶发红。

“许太医，您说话就不能吉利点？”

许慎看他。

“我若说他必定长命百岁，他就能活？”

阿六被噎住。

我拍了拍阿六肩。

“別跟医官吵。能说真话的医官，比能说吉祥话的医官值钱。”

许慎多看了我一眼。

“大人昨夜到现在没睡吧？”

我点头。

他从药箱里摸出一颗黑乎乎的丸子递给我。

“含著，醒神。”

我接过，刚要往嘴里放。

阿六猛地扑过来。

“公子！”

我手一顿。

许慎也愣了。

阿六紧张地看著那丸子。

“能吃吗？”

许慎脸色慢慢黑了。

“这是太医院醒神丸。”

阿六小声道：“刘老七也是吃坏的。”

许慎差点气笑。

我把丸子放进嘴里。

苦味瞬间衝上天灵盖。

我整个人都醒了。

醒得很后悔。

许慎看我表情，满意地点点头。

“药效不错吧？”

我含著药，艰难道：“確实像能把人从棺材里苦醒。”

屋里气氛稍微鬆了一点。

可只鬆了一点。

因为小绣还在隔壁。

她被燕小乙送来以后，整个人一直发抖，赵观澜没敢让太多人见她，只让阿六守在门口。

我过去时，她正坐在椅子上，手里紧紧攥著那半块绣样。

见我进来，小绣立刻站起身。

“沈大人。”

“坐。”我道，“別跪，我现在看见人跪就头疼。”

她不敢坐实，只沾了半边椅子。

我把安仁桥下铁盒里的完整金线鹤绣样取出来，又把她给的三七二號绣绷放在一起。

“这个底码，你能解？”

小绣点头。

“能。”

她指著绣样边角。

“大人请看，这里三针是鹤冠，七针是翅尾，二针是足底。不是隨便绣的，是底码。”

“底码对应什么？”

“对应鹤帐。”

“鹤帐是什么？”

小绣咬了咬唇。

“鹤纹斋做暗纹，不会在明帐上写贵人姓名。明帐只写衣料、针工、银数。真正的鹤帐，记底码、取件人、付款银號、递件门房。”

我听得心里一动。

“也就是说，三七二號不一定能查到正主，却能查到谁来取衣、谁付银子、谁递件？”

“是。”

这就够了。

真正做脏事的人，很少自己出面。

但跑腿的人、取件的人、付银的人，总会留下痕跡。

方远石查帐查的是银子。

我现在查鹤帐，查的是人。

我问：“三七二號是谁的？”

小绣脸色发白。

“奴只见过一次。半个月前，六指的人来取袖衬。掌柜亲自接待。那一笔，掌柜没有让我们记进明帐。”

“那记进鹤帐了？”

“应当记了。掌柜什么都记。”

“鹤帐在哪？”

她摇头。

“奴不知道。掌柜只说，烧掉的是绣样，不是帐。”

我拿出铁盒里的纸条。

鹤不在袖，在帐。

小绣看到这八个字，眼睛一下红了。

“这是掌柜的字。”

我心里一沉。

“白老绣还活著？”

“被刑部带走时还活著。”

“刑部旧狱？”

小绣点头。

“他说若有人问，就说鹤不在袖，在帐。可奴真不知道帐在哪。”

她急得声音发颤。

“沈大人，掌柜不是坏人。他只是做绣活。他不敢得罪那些大人。”

我没说话。

京城里太多这样的人。

不敢得罪大人，於是替大人做一点小事。

做著做著，小事变成暗纹，暗纹变成暗令，暗令变成死人的绳子。

等回头想退，才发现手已经在网里。

我问她：“鹤纹斋和宫里是什么关係？”