这一年，她跟着叶渡云修炼，从炼气三层爬到筑基后期，已经让外门众人震惊不已了。

但和叶师姐一比……

周棠低下头，小声道：“叶师姐，你越来越厉害了。”

叶渡云看着她，没有说话。

周棠继续道：“我是不是……拖你后腿了？”

叶渡云皱眉：“什么拖后腿？”

周棠抬起头，眼眶已经红了：“你现在是太上长老的弟子，住在问道峰上，每天见的是扶苍尊者，修炼的是最好的功法。”

“我……我只是个外门弟子，连金丹都还不是。我每次来找你，是不是打扰你修炼了？”

叶渡云看着她，沉默片刻，然后问：“谁说的？”

周棠愣了愣：“没、没人说，我自己想的……”

叶渡云站起身，走到她面前，低头看着她。

“周棠，”她说，声音平静，“你是我的朋友。”

周棠愣住了。

朋友？

叶师姐说，她是她的朋友？

周棠眼泪一下子涌了出来。

叶渡云不会说什么煽情的话，她抬手，轻轻拍在周棠头上。

“你是我在这个世界，第一个朋友。”

周棠终于忍不住，扑上去一把抱住她，哭得稀里哗啦。

“叶师姐！呜呜呜……我还以为……还以为你以后不要我了……”

叶渡云被她抱得有点紧，但没有推开她。

她只是站着，让她抱着，听着她哭。

很久很久，周棠才松开手，抬起泪眼看着叶渡云。

“叶师姐，我、我是不是很没用？”

叶渡云摇头。

周棠吸了吸鼻子：“可是你一年就从炼气一层到金丹后期，我一年才从炼气三层到筑基后期……”

叶渡云看着她，认真道：“你是在和我比？”

周棠点头。

叶渡云：“和我比，你会很累。”

周棠愣了愣。

叶渡云继续道：“我从炼气一层到金丹后期，打了多少场擂台？杀过多少凶兽？受过多少伤？你都知道。”

周棠想起那些日子——叶渡云每天浑身是伤地从后山回来，一个人在木屋里包扎。第二天，又精神抖擞地出去。

“你不需要和我比。”叶渡云说，“你只需要和你自己比。”

周棠看着她，眼泪又涌了出来。

“可是……可是我想跟上你……”

叶渡云沉默片刻，然后说：“那就努力。”

周棠用力点头：“我会的！我一定会的！”

她抹了抹眼泪，看着叶渡云，忽然笑了。

“叶师姐，你放心，我不会给你丢脸的！”

叶渡云嘴角微微上扬：“嗯。”

周棠又待了一会儿，才依依不舍地离开。

临走前，她忽然回头：“叶师姐，我下次还能来找你吗？”

叶渡云点头：“能。”

周棠笑了，笑得眼睛弯成月牙。

“好，那我下次给你带好吃的！”

她转身就跑，很快消失在夜色中。

叶渡云站在原地，看着她的背影，轻轻摇了摇头，然后转身回问道峰。

石室内，扶苍尊者“看”着山下发生的一切，紫眸中闪过一丝复杂的神色。

朋友？

这个一心只想着变强的弟子，居然也会有朋友。

他想起自己年轻的时候——

那时候，他也有朋友的！

后来，朋友一个个离开、陨落……

他闭上眼，不再去想。

数万年来，他早已习惯了一个人。

但看着叶渡云和那个小丫头，他忽然觉得——

有个人陪着，好像也不错......

月亮升起，星光点点。

问道峰上，两道身影——

一个在石室中，静静打坐。

一个在院子里，疯狂修炼。

都在变强的路上，各自前行。