正月十六，帅府议事厅里的炭火烧得噼啪作响，可气氛却比外头的冰天雪地还冷。

张作霖坐在虎皮椅上，手里捏着烟斗，眯眼看着底下这群人。左右两排椅子上，坐着奉系七八个实权人物：汤玉麟翘着二郎腿，嘴角噙着冷笑；张作相眉头紧锁，手里转着俩核桃；王永江低头喝茶，看不清表情；还有几个师长、旅长，个个面色不善。

厅中央站着守芳，一身青布棉袍，外面罩了件半旧的羊皮坎肩。她刚满十四岁，身量又长高了些，可站在这一群刀头舔血的军阀中间，仍显得单薄。

“大帅，”说话的是第七旅旅长马占河，四十出头，满脸横肉，早年跟张作霖一起拉绺子的老兄弟，“这事儿得定下来。兴国帮剿匪有功，弟兄们佩服。可说到底，三百多号人，精良装备，总这么名不正言不顺的，不合适。”

汤玉麟接话：“占河说得在理。依我看，兴国帮就该编入奉军正规序列。守芳侄女还小，带兵打仗是爷们儿的事。这样，我第三旅正好缺个加强营，兴国帮归过来，我保证亏待不了兄弟们。”

“放你娘的屁！”张作相手里的核桃不转了，“汤大虎，你那第三旅什么德行自己心里没数？上个月剿匪，让一股三十人的绺子撵着跑了两里地！兴国帮归你？糟践好东西！”

汤玉麟脸一黑：“张老七，你啥意思？”

“字面意思！”

眼看要吵起来，王永江放下茶碗：“诸位，听我一言。兴国帮这半年剿匪九股，战绩有目共睹。但确实有个问题——这支队伍到底算什么？说是民团，用的都是军械；说是军队，又不归任何一旅节制。长此以往，恐怕……”

他没说完，但意思都明白。

张作霖磕了磕烟斗：“都说完了吧？守芳，你说说。”

守芳抬起头，目光平静地从每个人脸上扫过：“诸位叔伯，兴国帮成立时就说清楚了，是实验性质的特别行动队。剿匪、侦查、特种作战，这些活儿正规军干不了，或者干不好。我们补的就是这个缺。”

马占河嗤笑：“大小姐，啥叫‘特种作战’？不就是打黑枪、摸哨卡吗？这些活儿，我第七旅的侦察连也能干！”

“是吗？”守芳看向他，“马旅长，去年十月，浑河南岸的日军观察哨，是谁摸掉的？”

马占河一愣。

“十一月，辽阳城外日本商社私运军火的证据，是谁搞到的？”

“还有腊月二十三，日本人要在奉天搞暴乱的情报，又是谁提前截获的？”守芳一句接一句，声音不大，但字字砸在厅里，“这些活儿，第七旅侦察连干过一件吗？”

马占河脸色涨红：“你、你这是抬杠！”

“不是抬杠，”守芳摇头，“是说事实。兴国帮干的，就是正规军不方便干、干不了的活儿。我们人少，灵活，不起眼。真要编入哪个旅，成了明面上的军队，这些活儿还怎么干？”

汤玉麟哼道：“说来说去，你就是不想交出兵权！”

这话一出，厅里安静了。

守芳盯着汤玉麟看了三秒，忽然笑了：“汤叔，您说得对，我就是不想交。”

她往前一步：“兴国帮是我一手带出来的，从选人到训练，从战术到后勤，每一颗子弹怎么用，每一个兄弟怎么带，我心里有本账。交给别人？交给谁？交给连地图都看不明白的，还是交给只会克扣军饷喝兵血的？”

“放肆！”一个老资格的师长拍案而起，“张守芳！别以为你是大帅的女儿就能胡说八道！”

张作霖眼皮都没抬。

守芳转过身，看向那个师长：“陈师长，我说错了吗？您第二师上个月的军饷，发到士兵手里时少了三成。钱去哪了？需要我帮您查查吗？”

陈师长脸白了：“你、你血口喷人！”

“是不是血口喷人，查账就知道。”守芳从怀里掏出个小本子，“不止第二师，第三旅、第七旅、第五师……过去半年，各部队军饷、物资，被我查出来有问题的，一共二十七起。证据都在我这儿，父亲要不要看看？”

厅里死一般寂静。

谁也没想到，这个十四岁的丫头，不声不响查了这么多东西。

马占河额头上冒汗了。他突然站起来，指着守芳：“大帅！这丫头留不得！一个女娃子，插手军务，查这个查那个，现在连兴国帮都不肯交！她想干啥？要当女皇帝吗？！”

这话毒，直接戳张作霖的心窝子。

张作霖终于睁开眼，看向女儿。

守芳也看着父亲。她知道，今天要是软了，兴国帮就完了。这支队伍，是她将来改变历史的底牌之一，决不能交出去。

“马旅长，”她转过身，一步步走向马占河，“您这么急着要兴国帮，真是为了奉军好吗？”

马占河被她看得心里发毛：“当、当然！”

“那这是什么？”守芳突然从袖子里抽出一封信，摔在桌上。

信封上，赫然印着日本关东军的樱花徽记。

“腊月二十八，你在满铁附属地的松本料理店，见了日本关东军参谋副长田代皖一郎。”守芳声音冷得像冰，“田代答应你，只要你能把兴国帮弄到手，转交给日本人‘代管’，就给你三十万大洋，外加大连的一套宅子。对不对？”

马占河腿一软：“胡、胡说八道！这是栽赃！”

“栽赃？”守芳又从怀里掏出几张照片，甩在桌上。

照片拍得很清楚——马占河和田代皖一郎在雅间里喝酒，桌上摆着文件；马占河从日本人手里接过一个皮箱；还有一张，是马占河亲笔写的承诺书，答应“尽力促成兴国帮移交事宜”。

“这、这照片是假的！”马占河浑身发抖，“现在照相技术，能造假！”

“那这个呢？”守芳掏出最后一样东西——一个青铜印章，扔在桌上。

马占河看见那印章，彻底瘫了。

那是他第七旅的调兵印信，从来不离身的。腊月二十八那晚，他喝多了，落在料理店，后来怎么找也找不到……

“你、你偷我东西！”马占河红着眼站起来，伸手就要拔枪。

就在这一瞬间。

守芳动了。

没人看清她怎么动的。只见她腰间一抹，手里多了一把巴掌大的银色手枪——这是她让奉天兵工厂特制的，原型是勃朗宁m1906，但改了尺寸，更适合她的手。

“砰！”

枪声在议事厅里炸响。

马占河额头正中多了个血窟窿，眼睛还瞪着，人已经往后倒去，“噗通”一声砸在地上。