他抬起头，看向卢氏。

卢氏脸都白了：“大帅，这、这我不知道啊！这是管家采买的，我……”

“闭嘴。”张作霖的声音不高，可里头那股杀气，让整个厅里的人都打了个寒颤。

他站起身，环视一圈：“老三。”

三姨太戴氏赶紧站起来：“大帅。”

“从今儿起，内宅你管。”张作霖说，“账本、钥匙，明儿个一早交到你手里。”

戴氏眼睛一亮：“是！”

卢氏“腾”地站起来：“大帅！我……”

“你，禁足三个月。”张作霖看都没看她，“西院待着，没我的话，不许出来。”

卢氏腿一软，瘫在椅子上。

张作霖又看向守芳：“起来。”

守芳慢慢站起来。

张作霖盯着她看了半晌，突然说：“孙副官！”

孙副官从门外进来：“大帅。”

“带一队人，去辽西。”张作霖一字一顿，“把你家太太的灵柩，给老子接回来。厚葬。”

“是！”

“还有，”张作霖补充，“辽西赵家屯那些亲戚，该照应的照应。有谁敢说闲话，你知道该咋办。”

“明白！”

张作霖这才看向守芳：“孝心是好的，可饭得吃。老三，让厨房重新做一桌，素的。”

“哎！”戴氏赶紧应声。

“你们仨，”张作霖对守芳说，“跟我来。”

张作霖没带他们回主厅，而是去了书房旁边的小暖阁。

屋里生了炭盆，暖和。一张小方桌，四把椅子。

不一会儿，周妈端着托盘进来，上头是四碗小米粥，一碟咸菜，一碟炒白菜，还有几个馒头。都是素的，可热腾腾的。

“吃吧。”张作霖先坐下。

守芳领着弟弟们坐下。学铭还抽抽搭搭的，学良眼睛红红的。

张作霖喝了口粥，突然说：“你娘熬的小米粥，爱放枣。”

守芳手一顿。

她端起碗，喝了一口。小米粥熬得浓稠，米油都熬出来了。她前世在部队，炊事班的老班长教过，熬小米粥得耐心，火候到了，自然香。

“母亲说，小米养胃。”守芳轻声说，“您常熬夜，得多喝。”

张作霖没说话，闷头喝粥。

学良学铭是真饿了，捧着碗“呼噜呼噜”喝。守芳把炒白菜夹到他们碗里，又把馒头掰开，泡在粥里。

暖阁里静静的，只有喝粥的声音。

好一会儿，张作霖放下碗，看着守芳：“今儿个这事，你早知道了？”

守芳点头：“棉袄一上手，分量不对。”

“为啥不当面说？”

“女儿人微言轻。”守芳说，“说了，刘妈会认吗？管家会认吗？不如让父亲亲眼看见。”

张作霖盯着她：“你才九岁。”

“母亲走的时候，跟我说，往后这个家，得我撑着。”守芳抬起眼，“女儿不敢忘。”

张作霖看了她半晌，突然笑了——不是开心的笑，是那种带着点儿感慨、带着点儿复杂的笑。

“行。”他说，“西厢那院，往后你自己管。缺啥少啥，跟老三要。要不到，直接来找我。”

“谢谢父亲。”

张作霖站起身，走到门口，又回头：“守芳。”

“在。”

“奉天不比辽西。”张作霖说，“这儿的水，深。你……好自为之。”

说完，推门走了。

守芳坐在那儿，慢慢喝完最后一口粥。

学良凑过来，小声说：“姐，爹是不是……喜欢咱们了？”

守芳摸摸他的头：“爹是明白人。咱们好好的，他就喜欢。”

她收拾了碗筷，让周妈端出去。自己带着弟弟们回西厢。

夜已经深了。奉天城静下来，只有巡夜的梆子声，远远近近地响。

回到西厢，周妈已经把炕烧热了。学良学铭累了，躺下就睡着了。

守芳坐在窗前，看着外头的月光。

院子里，刘妈住的那间厢房还亮着灯。窗纸上映着个人影，一动不动。

守芳看了一会儿，吹了灯。

躺下的时候，她摸了摸枕边——那儿藏着从驿馆带回来的尖石头，还有从赵妈那儿抢来的银票。

路还长。

今儿个只是开始。

窗外，传来极轻的脚步声，停在院门口。

守芳睁开眼，手摸到那块尖石头。

脚步声停了停，又慢慢远去了。

她松开手，闭上眼睛。

睡吧。

明天，还有硬仗要打。