天亮之后，范闲从地上爬起来。

他两条腿还在打颤，抱着书箱跌跌撞撞地走出了破庙的门。

跑到歪脖子槐树下的时候，渺渺刚把小马扎支好。

她手里捧着一个豁口的粗瓷碗，正在喝稀粥，腮帮子一鼓一鼓的。

林嬷嬷坐在旁边的石头上纳鞋底，看见范闲冲过来，吓了一跳。

范闲冲到渺渺跟前，扑通一声跪下了。

渺渺端着碗正喝第二口，被他这动静吓得一哆嗦，半碗粥差点泼出来。

她手忙脚乱地把碗往青石板上一放，从小马扎上蹦下来，跑到范闲面前蹲下，伸出两根手指头戳了戳他的肩膀。

“别别别，你是读书人，跪我像什么话！快起来快起来！”

范闲抬起头。

他眼圈通红，满脸尘土混着泪痕，狼狈得不成样子。

“恩公，你救了我的命啊。”

渺渺被他那双眼睛盯得浑身不自在，往后缩了缩，小手在衣摆上蹭了蹭：“那个……我没想那么多，就是看见了就顺手帮一把……”

范闲还要磕头，渺渺赶紧一把扶住他的胳膊。

“你别叫恩公，我叫姜渺渺。你叫我渺渺就行。”

范闲怔怔地看着她。面前这个小姑娘，头发乱糟糟地扎了两个小揪揪，衣裳袖口短了一截露出半截手腕，腕子上还沾着画符留下的朱砂印子。

怎么看都是个普普通通的乡下小丫头。

可昨夜那道金光炸开的时候，他分明看见了。

范闲深深吸了口气，郑重地拱了拱手。

“渺渺姑娘，大恩不言谢。在下范闲，是今科赴考的举子。如果侥幸得中，必定回来报姑娘救命之恩。”

渺渺摆摆手，转身去端她那碗快凉了的粥，嘴里嘟嘟囔囔：“行了行了，赶紧赶你的路去，别耽误了考期。”

范闲站起来，拍了拍膝盖上的灰。

槐树下那个小身影已经重新坐上马扎，两条腿一晃一晃的，拿勺子舀粥喝，跟什么都没发生过一样。

范闲摸了摸怀里那几片碎符，把它们小心翼翼地包进帕子里，贴身收好。

然后他背起书箱，头也不回地往北走了。

……

镇上有一间茶楼，平日坐的都是过路商贩和赶考的穷书生，一壶茶能坐一下午。

说书先生隔三差五来一趟，讲的也都是老掉牙的段子。

这天晌午，茶楼里热闹得不像话，连门口都挤着人往里瞧。

里面闹哄哄的，时不时爆发出一阵惊呼。

范闲站在茶楼中央那张八仙桌前，一只手撑着桌面，一只手比划着。

他刚赶到镇上，进茶楼歇脚的时候，看见几个闲汉在聊狐仙的传闻。