朱元璋重重叹了口气，脸上愁容再现。

朱十八闻言，也收敛了笑容，沉思起来。

他也知道大明初期确实不富裕，随后他想了想，说道：“远水解不了近渴。要说来钱快，资源多……东边海上那个小日子……不是，是倭国，倒是听说金银矿藏极其丰富，堪称金银岛。若能拿下，挖掘其金银，大明短时间内都不必为钱发愁了。”

“倭国？小叔叔，您是不是记错了。那帮倭寇常年对咱大明百姓烧杀抢掠，他们如果有金银矿，自己怕不是早就开挖了。”朱元璋摇摇头。

朱十八也不在意他的反驳，继续道：“大侄子，这你有所不知。倭国确有其金山银山，只是他们开采技术落后，管理混乱，许多富矿都未得到有效开发。而且他们国内诸侯割据，混战不休，即便有产出，也多用于征战，而非流通。”

朱元璋眼中闪过一丝锐芒，若真如此，那倭国简直就是一座等待挖掘的金库！

但随即，他又苦笑道：“小叔叔，即便倭国真有金山银山，可跨海征伐，谈何容易！造船、募兵、粮饷都是巨大开销，朝廷现在……实在拿不出来了。”

朱标也叹道：“叔公，此策虽好，却非眼下能行。还需寻些立竿见影，或者投入少、见效快的法子。”

“立竿见影……投入少……”

朱十八面露思索之色，当他目光再次落到朱元璋身上，忽然问道：“大侄子，大明的驿站是不是只用来传递公文、接待官员啊？”

“驿站？确有驿站，遍布各府州县要道。只是此乃国之脉络，维持运转也耗费颇多，年年都需要朝廷拨付大量钱粮，是个只进不出的窟窿。”

朱元璋一愣，不明白小叔叔为何提起这个赔钱货。

“窟窿？那是你们不会经营。这驿站，若是用好了，便是下金丹的母鸡，也是座挖不完的宝山！”朱十八笑道。

“哦？”朱元璋、马皇后和朱标全都竖起耳朵认真听。

朱十八侃侃而谈：“大明驿站最大的优势，就是位置好，遍布广。除了传递公文，它完全可以对外开放，赚钱盈利！”

他继续道：“你们看，可以先设立‘民用邮驿’。百姓商贾缴纳相应的费用，便能通过驿站网络邮寄家书、契约、小件货物等。此乃也是便民之举，亦能赚取钱财，积少成多，谓之邮政。”

“其次，驿站客舍大多宽敞，除了接待过往官员，完全可以将部分空闲房舍整理出来，作为客栈，接待往来的商旅行人，收取住宿费用。甚至可以提供饭食，这又是一笔收入。”

“最后，驿站本身就有马匹、车辆、人手，完全可以组建一支可靠的货运队伍，承接商贾的货物运输业务，按照路程、货物重量收取运费，此乃货运。”

“如此一来，驿站不仅不再是个负担，反而能成为沟通南北，链接东西的枢纽，既能方便天下百姓商贾，促进货殖流通，又能为朝廷带来持续稳定的收入。这叫变废为宝，以站养站。”

一番话，如同在朱元璋父子面前打开了一扇全新的大门！

他们从未想过，那个被视为必要行政成本、年年需要填补亏空的驿站系统，竟然还蕴含着如此巨大的商业潜力！

朱元璋与朱标听的呼吸都急促起来，他们仿佛看到了无数的铜钱、银两通过那四通八达的驿站网络，源源不断的进入国库。

这法子，不需要动用大军，不需要巨额投入，只需要转变一下思路，调整经营方式！

这简直是……神来之笔！

“妙！太妙了！小叔叔，您真是咱家的卧龙凤雏啊！这驿站若能如此经营，何愁财源不广！”朱元璋激动的差点从石凳上跳起来。

卧龙凤雏本是极好的赞扬，但听在朱十八耳中，他总觉得这个大侄子是在骂他是个大聪明……

朱标此刻也满脸兴奋道：“叔公此策，切实可行！若能推行，不仅可解国库燃眉之急，更能惠及天下百姓，实乃利国利民之良策！”

就在朱元璋父子为驿站改革激动不已时，马皇后则悄悄将蓝沁怡拉到一旁的葡萄架下。

看着蓝沁怡那明媚的小脸，马皇后柔声问道：“好孩子，别怕。跟咱说说，你觉得小叔叔这人如何？”

蓝沁怡闻言，脸颊瞬间染上了红晕。

她羞涩的低下头，手指无意识地摆弄衣带，声音细弱道：“朱、朱公子他懂得多，性子好，待人真诚……和、和他在一起，沁怡觉得很自在，很开心。”

马皇后看着她这副女儿家情态，心中已然明了。

随即她脸上露出欣慰的笑容，轻轻握住她的手，低声道：

“好，咱知道了。你是个好孩子，小叔叔也是个难得的好人。以后得空了，多来陪陪他说说话，他一个人，也怪冷清的。”

蓝沁怡听着这意有所指的话，当即耳根子都红透了。

心中如同揣了只小鹿，砰砰直跳，却还是点了点头。