“有。昨天多了两个人，今天又撤了一个。现在还剩三个人守着前后门。“

多了两个人，又撤了一个。说明周家宅子在侍郎出城的这两天里有过访客，或者运进运出过东西。守卫人数的变化对应着宅子内部的活动。

沈清禾没有继续追问，在心里把这个信息记下来。然后她看着魏焕，开口说了一件事：“太傅，你帮我传一道口风出去，就说户部那批军需账册的核对有了进展，发现了几处需要进一步核查的条目，正在等户部配合。“

魏焕看着她，沉默了片刻，才开口：“你是想让他们动？“

“账册送到慈宁宫之后，户部尚书告了病，侍郎又出了城。他们一直在动，只是动得小心。我要让他们动得更大一些，大到能让我看清楚他们在护着什么东西。“

魏焕点了点头，没有多问，转身走了。

沈清禾独自坐在案边，窗外的晨光从东窗照进来，在桌面上铺开一片淡金色的光。她把那张纸条从木匣里取出来，在光下又看了一遍。

“已出山，往北行。“

往北，她不知道他还需要走多久才能到京城，但她知道他在路上了。她不需要派人去接他，也不需要派人去找他。

他能从山道里走出来，就能走到京城。她要做的不是去接他，是等着他回来的时候，京城里的一切还在她手里。

午时过后，天字一号从天津港方向回来了。他进门的时候鞋面上沾着干透的尘土，像是赶了不少路，在案前站定，低声说了一件事：“无名码头附近，今天早上有一条船靠岸了。船没有标识，吃水不深，靠岸之后没有卸货，没有人下船，停了不到一刻钟就离岸往西走了。“

沈清禾正在批一份盐道折子，笔尖没有停，批完之后才放下笔。“和之前的船一样？“

“一样。船上的人没有下船，船也没有登记。唯一不同的地方是，这条船靠岸的时候，码头的石阶上放了一根竹竿。竹竿上系着红布条。“

沈清禾的笔尖在纸面上停了一下。红布条又出现了。之前那根竹竿被人从远处用绳子拉倒，红布条被人解走了。现在又有人系了一根新的。有人在水路的另一端看到了信号，然后派了船过来。这条船和之前的船一样，靠岸之后没有停留多久就继续往西走了。

但她不知道这条船是不是走同一条路，也不知道船上的人是不是同一个人。她只知道有人在用红布条传递信号，有人在沿着那条水路往返。

“那条船往西走了之后，红布条还在吗？“

“在。竹竿还立在石阶旁边，红布条没有被人取走。“

沈清禾靠在椅背上，手指在桌沿轻轻叩了两下。红布条没有被取走，说明系布条的人还在等下一艘船。那条水路还在用，红布条是给后面的人看的，告诉走水路的人这条路还能走。

她想起谢厌舟已经在山道里走出了四天，已经出了山，正在往北走。如果他在路上看到了红布条，他不会停下来，因为他已经不在水路上走了。

但有人还在用那条水路，有人在沿着同一条路往返送东西。她不知道那些人在送什么，但那些人每走一次，就离她想知道的事情近了一步。她把手从桌沿收回来，看着天字一号：

“不用动那根竹竿。让它留在那里。“