砸了一镐。

石头蹦起来一块。

嗯？

他愣了一下。

轻了。

镐头轻了。不是说镐头本身变轻了，是抡出去的时候没那么沉了。昨天抡一镐头震得虎口发麻，今天抡出去，虎口不麻。

他又砸了一镐。

还是轻。

一镐头下去，矿石蹦起来一大块。比昨天的大。

操。

沈牧盯着那块蹦起来的石头看了一会儿。

他看了看自己的手。掌心纹路暗红色的。手没抖。

继续凿。

速度比昨天快了。昨天一个时辰凿五筐，今天一个时辰凿了七筐。而且不怎么累。手酸，但不是那种从骨头里酸出来的感觉，是皮肉上的酸。

陆小满那边吭哧吭哧的，一筐还没凿满。

你吃啥了？

啥？

陆小满直起腰，擦汗。

你今天吃啥了？咋这么猛？

没吃啥。

放屁。你看你那镐头，跟切豆腐似的。

沈牧笑了笑，没说话。

孙大个从后头凑过来，瓮声瓮气地问。

你练过？

啥？

练过。力气变大了。

没练过。

孙大个哦了一声，没再问。他蹲回去继续凿。孙大个人就这样，话少，脑子慢，但不多问。沈牧觉得跟他待着挺舒服的。

凿到中午。

二十筐了。

赵黑子过来转了一圈，看了看沈牧的筐，没说话，走了。

陆小满凑过来。

你今天不对劲。

哪不对劲。

哪都不对劲。脸色好了，力气大了，凿石头的速度跟疯了似的。你是不是偷吃了啥？

没偷吃。

那你咋回事？

沈牧看着陆小满。

这哥们瘦得跟猴似的，脸上全是灰，就眼珠子亮。他盯着沈牧看，眼神里是真正的担心。

真没事。沈牧说，昨天睡了一觉，缓过来了。

陆小满哼了一声，明显不信。但他没再追问。

下午。

出了点事。

四号坑道深处有段矿壁松了。孙大个凿的时候，上头掉下来一块石头，砸在他肩膀上。

孙大个闷哼一声，往后退了两步。

肩膀上那块肉青了，肿起来老高。

没事吧？沈牧跑过去。

孙大个摇摇头。没事。皮外伤。

赵黑子听见动静过来了。看了一眼。

继续干。

孙大个愣了一下。

赵黑子已经走了。嘴里叼着旱烟，头也不回。

孙大个蹲下来，用袖子裹了裹肩膀。脸上的表情没变，还是木木的。但沈牧看见他的手在抖。不是疼的，是气的。

去他娘的。孙大个骂了一句。

声音很轻。但沈牧听见了。

这是他听孙大个说过最长的一句粗话。

下午剩下的时间，孙大个一直用一只手凿。另一只手搁膝盖上搁着，用不上力。

沈牧把自己凿的匀了两筐给他。

孙大个看他。

没事。沈牧说。我凿得快。

孙大个没说话。点了点头。

傍晚收工。

过秤。三十筐。赵黑子看了看秤，哼了一声，没踹人。

回去的路上陆小满跟沈牧并排走。

你今天帮孙大个了？

嗯。

你不怕赵黑子看见踹你？

看见了也没事。我凿够了三十筐。

陆小满张了张嘴，没说出来。过了一会儿才说。

你现在胆子大了。

以前胆子小。

以前你也不是胆子小。你是懒得跟人计较。

沈牧没吭声。

回到苦役棚。

吃完饭，躺下。

子时。

古尘的声音又响了。

第二层。

沈牧坐起来，盘腿。

这次比昨天顺利。丹田里那团火转起来很快，气从手肘往外冲，往肩膀冲。疼。但比昨天轻了。

一炷香。肩膀也通了。

不错。古尘说，你的经脉虽然细，但韧。废灵根的好处就在这。经脉细，但撑开以后比常人韧。别人练三年的功夫，你三个月就行。

那为什么没人练逆序？

因为疼。古尘说，而且需要有人引导。没人引导，自己练，经脉撑破就是死。

你就是那个引导的人？

对。

你为什么帮我？

古尘沉默了一会儿。

说了。你死了身体归我。你活着对我有好处。

就这样？

就这样。

沈牧没再问。

他躺下来。肩膀到手掌那段经脉暖暖的，像有温水在流。

古尘。

嗯？

你以前是干什么的？

干什么？

活着的时候。

沉默了很久。

忘了。古尘说。

忘了？

太久了。几千年。什么都忘了。

沈牧觉得他在说谎。

但他没说。

闭上眼。掌心的纹路在黑暗中微微发亮。暗红色的。从掌心爬到了手腕，现在快爬到小臂了。

他看了一眼。

然后闭上眼，睡了。