那管家惊疑不定，再不敢多说半句，忙转身匆匆进府通报。

过不多时，他又折了回来。

这一回，他脸上神色更怪了些，看贾瑞的眼神里甚至多了几分压不住的异样。

“阁老请贾大人进去。”

贾瑞点了点头。

扫了一眼门外那一圈围观官员、百姓。

示意众番子都留在府外。

自己则负手迈步，径直进了颜府。

他这一进去，外头便更热闹了。

“颜阁老竟真见他？”

“这时候见这被满朝攻讦的贾瑞，是什么意思？”

“莫不是朝中风向……要变了？”

一时间，消息竟如风一般，从颜府门前往外卷去，越传越广。

……

颜府，内书房。

一室清雅，窗外修竹摇影。

书房中。

一名老者正半靠在雕花躺椅上。

双目微阖，似睡非睡。

他身上只穿了一件极寻常的青棉布袍。

须发皆白，身形也略显清瘦。

乍一看，倒像个饱读诗书、在家养神的老儒生。

绝难叫人一眼看出，这便是执掌中枢十余年、权倾朝野的当朝首辅，颜松颜阁老。

唯有他偶尔睁眼时，那双略显浑浊的老眼中掠过的一线精光。

才会让人骤然惊觉。

这并不是个普通老人，而是一头早已将锋芒尽数收入皮肉之下的老虎。

在他下首，坐着两人。

一人是亲儿子颜世蕃。

另一人，则是亲信门生、吏部侍郎罗文龙。

颜世蕃先开了口，皱着眉道：

“父亲，这贾瑞先前便拒了我的好意招揽，分明是不知抬举。如今他更是人人喊打，穷途末路，父亲何必还要见他？”

罗文龙在旁也缓缓点头。

他先前被贾瑞逼着“卖”了梅清宴，又硬生生吐回十万两银子。

这口气一直憋在心里。

如今见西厂大祸临头，他亦是乐见其成。

“不错，阁老。”

“西厂眼下溃散在即，于我们并无多少用处。如今叫他进来，不知阁老是何深意？”

颜松听了，缓缓睁开眼。

先不答话，只淡淡问了一句。

“你们可知，他为何要在府门前闹出那样大的动静？”

颜世蕃与罗文龙对视一眼。

颜世蕃皱眉道：“难道不是故意张扬行迹，想把我颜家也拖下水？若如此，其心可诛。父亲更不该见他才是。”

颜松闻言，却只轻轻摇了摇头。

“你只看见了其一，却没看见其二。”

“他今早敢这样大摇大摆的来我颜府门前，便说明……厂卫之间那场围剿厮杀，多半已经出了结果。”

“若西厂仍在下风，若贾瑞还是被东厂、北镇抚司追得如丧家之犬，他连出现在神京城里的机会都不会有，更不必说这般张扬来见老夫。”

罗文龙听得一怔。

脱口道：“阁老的意思是……西厂竟在神京城里翻盘了？”

“可那魏进忠不是发动了整个东厂，全力围剿西厂么？西厂又在江南损失惨重，连雨化田都死了，怎么还能……”

颜松眼中终于透出一线淡淡异色。

“所以，老夫才要见他。”

“这贾瑞，自入西厂以来，不过从一个小小总旗做起，不足一年，便走到了今日。

尤其是雨化田死后，西厂若还能不倒，那后头掌西厂的人，十有八九便是他。”

“这样的人，绝不可能是侥幸走到这一步的。”

说到这里，他又慢慢看了颜世蕃一眼。

“何况，此人与我颜家，也并非全无渊源。”

“若用得好了，于我颜家只有利，没有害。”

“只是你上回在净念禅院那一遭，办得并不漂亮，平白把可用之人，往外推远了一截。”

颜世蕃听得脸色微僵，心里仍有不服。

却终究不敢明着驳父亲的话，只低低哼了一声。

便在这时，外头管家已快步而入。

在门边躬身道：“老爷。”

“贾大人带到了。”

颜松轻轻“嗯”了一声。

重新靠回椅中，双目半阖。

“请他进来吧。”

……