他转身便往府内的方向疾步而去，袍角翻飞如惊鸟振翅。云姨娘在门后怔住，指尖帕子倏然松开，一截素白腕子露在暮色里，像一截新折的藕，断口沁着微凉的汁水。

果府的朱漆门在身后合拢时，果楠才发觉自己掌心沁出的汗已将锦匣外的云纹锦洇开一小片深色。那抹朱砂红在暮色里愈发灼目，仿佛一滴未干的血，正沿着锦缎经纬缓缓洇开。

他脚步未停，直奔正厅方向而去——

来到正厅，他把锦匣放在紫檀案上，掀开匣盖的刹那，烛火忽地一跳。朱砂批红映着跳动的光晕，仿佛有灼热的气流自字缝间蒸腾而起。他屏住呼吸，指尖悬在婚书上方寸许，不敢触碰那页素笺——纸角微卷，似有千钧重。

云姨娘见状，迫不及待地催促起来；“老爷，快念啊！”

她不识字，却把眼睛瞪得溜圆，指甲掐进掌心也不觉疼，只盯着那页素笺上“吉日五月廿三”六个墨字。

李琴兰不耐烦地白了一眼云姨娘，果楠则喉结上下一滚，终是伸手拈起婚书，指腹擦过“五月廿三辰时”六字，念道：“钦天监奏，吉日五月廿三辰时，宜嫁娶、纳采、告庙——”

云姨娘也不懂这些，只觉得皇家选的日子，那就是好日子，只待新妇进门，自己的做婆母的好日子就来了！

云姨娘美滋滋地想着，全然没注意到李琴兰已经沉下来的脸色。看着云姨娘做着美梦的样子，李琴兰只觉得她蠢得没边了，还以为，自己给她找得是个什么好货色！

哼，到时候看吧，有她罪受的！

云姨娘异想天开的样子，自是被果楠瞧见了去，他也是一脸嫌弃的模样，最后，他也受不了云姨娘的得瑟样子，便出声训斥：“醒醒吧，你只是姨娘，新妇正经的婆母只有这一位！”

果楠示意云姨娘不要再做美梦了，真正婆母只有李琴兰这个正室，姨娘在规矩面前什么都不是！

云姨娘脸色霎时惨白如纸，嘴唇翕动几下，终究没吐出一个字，身子晃了晃，扶住门框才没跌下去。

婚事送到以后，大家相安无事的度过了大半个月，果、秋两家也准备了起来，秋家托了与果家结亲的关系，也在京城立了足，购置了一座像样的房产。

虽然偏远了一点，但好歹也算有了安身立命之所。秋家二爷常在院中踱步，望着新挂的“忠厚传家”匾额出神，檐角风铃轻响，仿佛应和着中卫鼓楼那穿越四百年的檐铃余韵。

什么忠厚传家，那是当今皇帝陛下看在宫中那个与自己毫无关系的秋氏顺妃面子上，才特赐的匾额——实则不过一场精心设计的政治安抚。

实际上，当他看到这副匾额时，心中慌乱不已——顺妃的二叔早已于三年前死了在江南，杀他之人——就是自己！他下意识摸向腰间佩刀，指尖却只触到冰凉玉珏，意识被拉回三年前的那场雨夜。