路琉斯几乎没有犹豫，指尖径直落向全息投影中一处位置，那栋別墅紧邻著005號楼科研处。

李朔则陷入了选择困难。他的目光在几处备选间反覆游移，最终指向了投影边缘一栋位置稍显僻静、但占地面积明显更大的住所。

那里远离核心区的喧囂，附带一小片独立的生態模擬庭院。“就这里吧。”他的声音里带著一丝不確定后的释然。

待两人选择確认，城防处官员收起投影，清了清嗓子，神色从方才介绍福利时的轻快，转为一种沉稳的郑重。

“物质上的基本权益，就到此为止。更多的公民权利细则，已內置在你们的公民卡手册中，可隨时查阅。”他话锋一转，目光扫过两人，“现在，我们需要谈谈公民的义务。”

“根据《公民法则，每一位公民，都必须进入议会下属的24个处室之一任职，以你们的超凡能力与智慧，直接参与城邦的治理与建设。卫星城会为此支付相应的生存点与资源报酬。”

他顿了顿，似乎在酝酿某种情绪，“帝国的基石理念从未改变：能力越大、权力越大、责任越大。我们需要的不是坐享其成的特权者，而是共同背负命运的参与者。正是这份命运与共的信念，才让帝国歷经无数浩劫，依旧屹立不倒。”

说罢，他將两份纸质表格分別递给两人。“这是岗位申请样表。电子版已同步至你们的公民卡。你们有7天时间，主动与心仪的处室对接，进行双向选择。若对方接受，即可入职。”

他语气放缓，但含义明確，“如果7天后仍未確定，议会將进行统筹指派。但请理解，那意味著你將放弃自主选择最適合自己舞台的机会。”

“啊，还有一点。”官员像是忽然想起，又单独抽出一份稍有不同的表格，递给李朔，

“路琉斯因有血亲公民，免於临时家长』流程。李朔，你由平民晋升，按照规程，卫星城將为你指派一位临时家长』。他將在初期指导你適应公民社会的规则与生活。”

“流程类似。七天內，你可主动向有意向的资深公民发送申请，经对方同意即可结成指导关係。若逾期未有选择，城邦也会为你指派一位。”他將表格轻轻放在李朔手中，“基本上，就是这些了。”

路琉斯接过表格，对李朔简单点头告別，便径离开。那位名为伯特兰的老人仍在大楼门口原地等候，两人匯合后很快消失。

李朔独自站在原地，手里攥著两份表格，一时有些茫然。官员的话仍在耳边迴响，义务、责任、处室、家长……这些陌生的词汇沉甸甸地压下来。

他本能地想起泰勒斯，那个看似散漫却提供了关键指引的处长。但紧接著，临行前泰勒斯那两句“绝对不要”又浮现在脑海，让他刚升起的念头迅速缩了回去。

该对接谁？又能找谁做这个“临时家长”？他望著空荡的通道，第一次感到，成为公民之后的路，似乎比穿越荒野更加错综复杂。

就在这时，毫无预兆地，另一道身影撞进了他的脑海。不是深思熟虑的结果，更像是意识在纷乱中自行捕捉到的锚点——伊贝莎。那位强大、冷静，在他深陷绝境、濒临崩溃时，以无可置疑的力量將他拉回生之彼岸的拯救者。

这个念头让他自己都怔了一下。隨即，一种近乎本能的谨慎压了上来。他只知道她属於勘探处，连她私人联繫方式都不清楚，更別提这种“临时家长”的关係意味著什么。贸然行动，或许比等待指派更糟。

“算了，还有7天。再等等吧。”他深吸一口气，將表格仔细折好，塞进內侧的口袋。转身准备返回那间住了许久的狭窄宿舍。脚步刚迈出，却猛地顿住。

那里已经不是他的“住处”了。那张休眠舱，那些属於65536的一切，从公民卡激活的那一刻起，就已经被归还给卫星城，等待下一位暂住者。

一种奇异的剥离感袭来，混合著些许悵然和更多的不適应。他拥有了一个“家”，一个带独立生態庭院、面积远超想像的別墅。

他沉默了几息，然后调整了方向，不再走向通往平民区的熟悉道路，而是径直朝著通道另一端的別墅区走去。每一步，都像是离开某个旧的、熟悉的世界，迈向一个崭新而未知的领域。

※※※※※※

路琉斯的新別墅內，本该寧静的第一天，此刻却充满了爭吵，空气紧绷如拉满的弓弦，瀰漫著一种无声的、令人窒息的压抑。

伯特兰处长——路琉斯血缘上的父亲，站在客厅中央，身形像一座不可逾越的山峦。

他的面前，路琉斯紧握著公民卡，指尖因用力而发白，声音里带著年轻人特有的锐气：“勘探处，或者城防处。我的能力在实战和野外才能得到验证！”