黄苏看着他，似乎想从他脸上找到一点犹豫或畏惧，但没有找到。

他叹了口气，继续说下去：“部队是不到半个月前，由几个地方独立团合并组建的。新兵占了将近一半。”

“多新？”秋成问。

“有的兵，拿到枪还不到十天。”黄苏的声音压得更低，“昨天六十一团报上来，三营有个班在敌机低空扫射时惊散了，班长追出去半里地才把人拢回来。老兵倒是能打，但新兵一多，配合就成了大问题。”

周昆补了一句：“敌人的碉堡战术很难缠。步步为营，稳扎稳打。我们的工事，夜里拼命修，天一亮他们飞机来炸、大炮来轰，一晚上的活，半个钟头就没了。被迫撤一个山头，他就跟进一步。苏区一天比一天小。”

宗祠里安静了几秒。

“这十几天，部队伤亡不小。”黄苏的声音很平，但说出的话很重，“战士们觉得这仗打得憋屈，看不到头。有些人的思想已经开始动摇了。”

最后，周昆说了一个更现实的问题。

“二十一师原来的师部骨干，大部分抽调到军团部来了。留给你的架子是空的——师部目前的干部基本都是副职。加上你，就是二十一师新的指挥核心了。”

秋成站在地图前，把这些信息一条一条地咽了下去。

兵是生的。架子是空的。阵地在丢。士气在跌。而对面是薛岳的精锐。

这就是他要接手的二十一师。

但他没有表态，没有喊口号。

他盯着地图上的等高线，问了第一个问题：“二十一师现在弹药基数还剩多少？”

周昆愣了一下，随即看向旁边的参谋。参谋翻了翻记录本：“步枪弹，平均每人不到三十发。手榴弹每人两到三枚。机枪弹……各团不一样，最少的六十二团，每挺枪不到两百发。”

秋成没有接话，又问：“各团目前的防御纵深？前沿到预备阵地之间有没有交通壕连接？”

这一次，周昆和黄苏交换了一个眼神。

不是那种“这人行不行”的试探，而是另一种——这个人，问的都在点子上。

“具体情况到了前沿你自己看。”周昆说，语气已经跟刚才不一样了，“部队主要指战员现在就在雄口等你，你立刻过去汇合。”

他顿了顿，又加了一句：“二十一师，就交给你了。”

“是。”

秋成敬了个礼，转身就走。

他甚至没有要一口水喝。

翻身上马，手中缰绳一抖，驮马嘶鸣一声，载着他冲出了宗祠的院门。

通讯员在前面带路，两匹马一前一后，沿着山路向雄口方向疾行。

远处，炮声闷闷地响着，像是大地深处的脉搏。

风从耳边掠过，带着硝烟和泥土的气息。秋成的脑子里已经开始盘算——弹药不够，就得把每一颗子弹用在刀刃上；新兵不敢打，就得在第一次接敌之前把他们的心理门槛踩过去。