秦烈发出一声低沉的咆哮，硬生生受了对方垂死前的一记重拳，双手发力，竟然在乱军之中，将这名瓦剌悍将的喉管生生生撕了出来。

漫天血雨。

金甲骁将软绵绵地倒下，双目圆睁，满是不甘。

“贼首已伏诛！谁敢言退！”

秦烈满脸血污，立于尸堆之上，手中还提着那片血淋淋的软骨。

这一幕，彻底震碎了瓦剌骑兵的胆。

在他们眼中，这个浑身是血的明军总旗，已经不是人，而是从地狱里爬出来的阿修罗。

“跑啊！那是魔鬼！”

瓦剌的侧翼防线开始动摇。原本气势如虹的冲锋，在失去主将后变得混乱不堪。

“反冲锋！一个不留！”

陈勋抓准时机，带着那两百名老骨头斜刺里杀出。

这些老兵深谙骑兵纠缠之道，他们并不急着杀人，而是用缴获的长矛专刺马眼、捅马肚。

这场白刃战持续了半个时辰。

鸣鸡山西口的土地变成了暗红色，到处是战马残缺的肢体和支离破碎的旌旗。

当最后一名瓦剌骑兵被张铁锤的一记重盾拍碎了脑袋，战场终于陷入了一种死寂般的肃静。

秦烈摇晃了一下，用一杆折断的军旗支住身体。

他的左肩还在淌血，腹部的内伤让他每一次呼吸都如同火烧。

“大人，您这伤……”

周猛急急忙忙跑过来，眼眶通红。

“死不了。”

秦烈摆摆手，声音沙哑却依旧稳健，“陈勋，清点马匹。张铁锤，把那一千套完整的胡甲全剥下来，给弟兄们换上。从此往后，我们不穿这身扎眼的红甲了。”

“大人，您的意思是？”陈勋不解。

“我们这一路，要扮演也先的搜山精锐。只有这样，才能在也先大军的合围中，找到那唯一的缺口。”

秦烈看向远方，那里已隐约可见大明宣府的长城轮廓。

此时，残破的阳光终于刺破云层，照在了这支残兵的脊梁上。

五百余人，人人配马，人人披挂胡甲。

秦烈接过一面被鲜血染得看不出底色的明军红旗。

他亲手将这旗帜撕下一条，缠在自己受伤的左肩上。

“大明的脊梁，断在土木堡，得由咱们给接回去。”

秦烈跃上马背，虽然脸色惨白，但脊梁挺得笔直，如同一柄宁折不弯的长枪。

“全军听令，向宣府，奔袭！”

……

鹰愁涧一役后，秦烈带着这支混合了宣府边兵、神机营残部以及沿途收拢溃卒的队伍，扎营在距离宣府城五十里外的一处枯林中。

此时的队伍已扩充至近千人，放眼望去，虽大多面带菜色，但人手一骑、身披胡甲，在暮色下竟透出一股子肃杀的狰狞。

然而，人多了，心思便杂了。

林中空地上，几堆营火有气无力地跳动着。

秦烈赤裸着精壮的上身，左肩的创口因白日的剧烈搏杀再次崩裂，他正对着铜镜，面无表情地用短匕挑去腐肉，再覆上那刺鼻的生石灰粉。

“大人，外头不大对劲。”

陈勋掀开帘幕钻了进来，神色有些阴沉，压低声音道，“今日午后收进来的那百余人里，有几个硬茬。领头的自称是保定侯府的家将，也是个百户，正拉着几个老兄弟在边上叙旧呢。”

秦烈动作微微一滞，深吸一口气，将剧痛压回心底。

他披上那件满是血污的皂色鸳鸯战袄，眼神如古井无波：“叙什么旧？”

“说是大人您不过是个宣府前卫的总旗，名不正言不顺。”

陈勋有些焦虑，“他们说，既然圣驾蒙尘，大军溃散，这支兵马便该由品级高者节制。那带头的单名一个‘严’字，正张罗着要接管辎重和那几门迅雷炮。”

秦烈扣好护腰，冷笑一声：“走，去看看咱们的百户大人。”