玛丽安眼睛一亮，她对马匹的照顾格外上心，一听有马怀孕，立刻来了精神：“没问题！它们在哪儿？我现在就去看！”

“在后院马厩，我带您过去。”卡尔侧身引路。

玛丽安跟著走了两步，忽然回头对雷恩说：“哥哥，你先自己去钓鱼吧，我看完马就来找你！”

“去吧，不急。”雷恩笑著摆手。

卡尔又转向雷恩，恭敬道：“少爷，您的鱼竿和鱼饵都准备好了，就放在门厅的架子上，您直接取用就好。”

“知道了，你带小姐去看马吧，不用跟著我。”雷恩摆摆手，走进了主楼门厅。

门厅的角落里，靠著一根做工精良的灵竹鱼竿，旁边的小木盒里装著活蹦乱跳的蚯蚓和特製的鱼饵。雷恩拿起鱼竿和鱼饵，穿过庄园的后花园，沿著林间小径，走向那条蜿蜒穿过庄园的小河。

午后的阳光透过树叶的缝隙洒在小河上，水面泛著粼粼的波光。河岸边的垂柳依旧青翠，枝条垂到水面上，隨风轻轻摇曳。雷恩找了一处平坦的草地坐下，熟练地將鱼饵掛在鱼鉤上，轻轻一甩，鱼线在空中划出一道优美的弧线，鱼鉤落入水中，溅起一圈细小的涟漪。

他將鱼竿架在身旁的支架上，靠著一棵老橡树，微微闭上眼睛。

这种什么都不用想、什么都不用做的悠閒时光，是他最珍惜的片刻。

意识渐渐沉入半梦半醒之间，就在雷恩即將进入浅眠时——

嗡！

一道无形的精神衝击，毫无徵兆地掠过他的意识海！

那衝击並非攻击，而是带著一种难以言喻的、令人本能想要膜拜的威压。它来得突然，去得也快，如同平静的湖面被投入一颗石子，漾开一圈圈涟漪，转瞬便恢復了平静。

雷恩猛地睁开眼，瞳孔骤缩。那股精神衝击的层次，远超序列1，远超他见过的任何超凡存在——那是来自更高维度的、属於神祇的威压！

“源！什么情况？”他在意识里急声追问。

源的虚影瞬间浮现，语气带著一丝震撼：“有人......成神了。”

“成神？！”雷恩的心臟猛地一跳。

源的声音继续，带著一种复杂的感慨：“而且这股气息......很熟悉。是恶作剧之王。”

雷恩彻底愣住了。

恶作剧之王，那个在卡多山陵墓中以残魂形態与他们交易的古神。四条成神之路的铜板，復活祂的交易，教会高层秘密商討的谈判......这一切在他脑海中快速闪过。

“祂们真的復活了祂......祂还真的成神了。”雷恩喃喃自语。

源沉默了片刻，缓缓道：“我估计，恶作剧之王的成神条件，就是戏弄神。祂生前戏耍诸神，死后留下残魂继续布局，如今借教会的资源復活、成神——这一切，很可能都在祂的计划之中。”

雷恩忍不住笑了起来，摇著头感嘆：“真有祂的。这位恶作剧之王，从生到死，从死到生，都在搞恶作剧。戏弄神祇是祂的成神条件，那祂復活后第一件事，会不会是去戏弄那个復活祂的神？”

“很有可能。”源的声音也带上了一丝笑意，“以祂的性格，这完全做得出来。不过，祂和教会的神祇之间，肯定达成了某些协议。否则，神不会耗费心力、动用资源去復活一个曾经的古神。”

雷恩收敛笑意，神色变得凝重：“你的意思是，这背后有更大的交易？”

源的声音低沉下来：“位面战爭的阴影，从来没有真正散去。邪恶超凡被封印，只是暂时的平静。恶作剧之王的復活和成神，很可能与即將到来的位面战爭有关。神祇需要祂的战力，需要祂的智慧，需要祂对古神体系的了解。”

雷恩的心沉了下来。

新的动盪，又要开始了？

他想起神泣之地那个融合古神残躯的邪恶超凡，想起被封印的杀戮之海裂缝，想起那些蠢蠢欲动的亡灵势力。每一次的胜利都只是暂时的喘息，真正的风暴，还在远方酝酿。

“你的意思是，新的动盪又要开始了？”雷恩沉声问道。

“是的。”源的回答简洁而肯定，“位面战爭的阴云，从未真正散去。恶作剧之王的復活和成神，很可能就是战爭即將到来的信號。神祇们需要祂的力量，需要在即將到来的衝突中有更多底牌。”

雷恩深吸一口气，望向远方的天际线。阳光依旧明媚，田野依旧金黄，河水依旧流淌，一切都显得那么安寧祥和。但在这平静的表象之下，暗流已经在涌动。

“儘快进阶吧。”源的声音带著一丝催促，“序列3只是开始，序列2、序列1才是你真正能在即將到来的风暴中自保的资本。有实力，才能保护自己，保护你在乎的人。”

雷恩握紧了手中的鱼竿，眼神变得坚定。

序列3，该提上日程了。

他本以为《资本论出版、锚点稳固后，可以有一段真正的清閒时光。可现在看来，这个世界的风暴从未停歇，只是换了另一种方式在酝酿。

“我知道了。”雷恩轻声说道，“找个合適的时间，开始准备序列3的晋升。”

源没有再说话，意识海恢復了平静。

雷恩重新靠在橡树上，望著河面上轻轻晃动的浮漂。

鱼还没有上鉤。但更大的“鱼”，已经在深海中蠢蠢欲动。

秋风吹过河面，带来苹果园的甜香。远处的果园里，工人们的笑声隱约传来。一切如常，一切安好。

而雷恩知道，这平静的表象之下，新的风暴，已经在天边酝酿。