姜照野抬头。叶孤鸿站在走廊的另一头，手里提着一个药箱，看方向应该是刚从某个伤病员的宿舍出来。

“没什么。”姜照野走过去。

叶孤鸿看了他一眼，又看了一眼赵岩他们消失的方向，什么都明白了。

“赵岩又来找你了？”

“嗯。”

“这次带了谁？”

“一连的，叫高猛。兵脊3级。”

叶孤鸿的脚步顿了一下。他侧过头看着姜照野，眉头微微皱了一下。

“高猛这个人我听说过。他不是赵岩的跟班，是赵岩家里花钱请来的。”叶孤鸿说，“赵家出了三十枚金币，让高猛在选拔场上把对赵岩有威胁的人‘处理’掉。”

姜照野的脚步也顿了一下。

三十枚金币。三万枚铜币。三十万个面包。

赵家真舍得花钱。

“你怎么知道这些？”姜照野问。

“军医。”叶孤鸿说，“伤病员躺在床上的时候嘴巴最松。高猛前两周训练时扭伤了脚踝，来医疗区找我换过药。他跟陪护的人聊天的时候说的，以为我听不见。”

姜照野沉默了几步路的距离。

“周一选拔，高猛会针对我。”

“大概率。”叶孤鸿说，“赵岩给钱，他办事。你是赵岩在新兵营里最讨厌的人，没有之一。”

“你觉得我能赢吗？”

叶孤鸿没有正面回答。他推开医疗区的门，走进去，把药箱放在桌上，转过身看着姜照野。

“你身上那股力量，到底是什么？”

姜照野站在门口，没有进去。

走廊里的灯还没开，只有医疗区的日光灯从门口漏出去一部分，在他面前的地上画出一个亮白色的矩形。

“你不是说你不想知道吗？”姜照野反问。

“我是不想知道。”叶孤鸿说，“但周一之后，你可能就没法再藏了。到时候不管我想不想知道，都会知道。”

姜照野走进医疗区，在椅子上坐下来。

叶孤鸿从药柜里拿出一个瓶子，倒出一粒药片，递给他。

“这是什么？”

“安神的。”叶孤鸿说，“你这两天没睡好，我看得出来。黑眼圈都快掉到下巴了。”

姜照野接过药片，但没有吃。他放在手心里转了转，然后揣进了口袋。

“我不需要安神。”他说，“我需要知道一件事。”

“什么事？”

“你为什么帮我？”

又是这个问题。上次在槐树下，他问过，叶孤鸿没有回答。

这一次，叶孤鸿依然没有直接回答。他转过身去整理药柜，背对着姜照野，沉默了很久。

“因为我也欠过别人的命。”他终于开口了，声音很低，低到像是说给自己听的，“在那个人的帮助下，我活到了现在。所以我看到你在墙外冲出去救那个老兵的时候，我就知道——你跟我是一类人。”

姜照野看着他的背影。

白色的军医制服，干净的衣领，束得整整齐齐的袖口。这个人看起来循规蹈矩，是一个标准的帝国军医。

但他的背影里有什么东西——一种沉重的、压抑的、不能对人言说的东西。

“你欠谁？”姜照野问。

叶孤鸿转过身，脸上没有任何表情。但姜照野注意到他的右手又在微微攥紧，和上次在槐树下一样的动作。

“一个已经死了的人。”叶孤鸿说。

他看了看墙上的挂钟。

“六点半了，食堂快关门了。你再不去吃饭，周一连打的力气都没有。”

姜照野站起来，走到门口，停了一下。

“谢谢。”他说。

“不用谢。”叶孤鸿说，“周一活着回来就行。”

姜照野走出医疗区，天已经彻底黑了。

训练场上的探照灯亮了，光柱在夜空中缓缓转动，偶尔扫过营房的屋顶，把那些灰绿色的帆布照得像鬼影一样惨白。

他摸了摸口袋里那粒没吃的药片，然后大步走向食堂。

食堂里人很少，大部分人都吃完了。孙石头坐在角落里，面前放着两份餐盘。

“给你打的。”孙石头见他进来，把一份餐盘推过来，“知道你今天又被人堵了，肯定没时间吃饭。”

姜照野坐下来，端起粥碗喝了一口。粥还是温的。

“你就不怕赵岩连你一起收拾？”姜照野问。

孙石头咧嘴笑了，露出一口不太整齐的牙：“我怕他个球。他又没给我三十枚金币。”

姜照野差点被粥噎住。

“你也知道高猛的事？”

“医疗区那小军医告诉我的。”孙石头压低声音，“叶军医这人嘴不严，但心眼好。”

姜照野没接话。叶孤鸿嘴不严？他可不这么觉得。叶孤鸿告诉他这些，是有目的的——让他提前做好准备，不要死在选拔场上。

“周一你打算怎么办？”孙石头问。

“打。”姜照野说。

“打得过吗？”

姜照野没有回答。他把碗里最后一口粥喝完，放下碗，看着窗外黑沉沉的夜色。

周一。

还有两天。

他不知道自己会在选拔场上暴露多少，也不知道暴露之后会发生什么。

但他知道一件事——他不能再退了。

在新兵营里，退一步不是海阔天空，是万丈深渊。

(第十二章完）