他们三个，分工明确，配合默契。

溺死鬼堵住去路，烧死鬼拦住退路，上吊鬼负责收割。

这根本不是偶遇。

这是埋伏。

从一开始，他们就在等我们。

等我们走近，等我们放松警惕，等我们——

成为下一个。

我叹了口气。

“行吧。”

“本来想看看你们想干什么。”

“既然动手了——”

暗紫色的灵焰，从体内升腾而起。

那三只鬼同时愣住了。

溺死鬼的笑容僵在脸上。

烧死鬼的脸红得更厉害了，但不是因为火，是因为——

恐惧。

上吊鬼的手开始发抖，那根绳子松了，中年男人摔在地上，大口喘气。

我往前走了一步。

灵焰随着我的脚步，向前蔓延。

“你们三个，”我盯着他们，“谁先来？”

暗紫色的灵焰在夜风中跳动，把周围照得一片幽暗。

那三只鬼愣在原地，像是被施了定身咒。

溺死鬼的脸皮还在往下渗水，可那水已经不再是“咕噜咕噜”地冒，而是一滴一滴，慢得像在数数。

烧死鬼的脸还红着，可那股热气已经散了，只剩下一种说不清的——僵硬。

上吊鬼的手还攥着那根麻绳，可绳子那头，早就空了。

他们三个，就那样站着，看着我。

像三只被车灯照住的兔子。

我往前走了一步。

他们三个同时往后退了一步。

我又走了一步。

他们又退了一步。

再走一步——

“等等等等！”

溺死鬼先扛不住了，举起那双还在滴水的爪子，声音又尖又急：

“大仙饶命！大仙饶命！我们有眼不识泰山！我们不是故意的！”

烧死鬼也跟着点头，那张红脸一颤一颤的：

“对对对！我们就是……就是太饿了……太多年没吃东西了……一时糊涂……”

上吊鬼没说话，只是把绳子悄悄往身后藏。

我停下脚步，看着他们。

“饿？”

溺死鬼疯狂点头：“饿！饿死了！我们困在这鬼地方好多年了，来来往往的人不少，可真正能……能‘吃’的，没几个。”

他看了一眼那对还在发抖的夫妻，又看了一眼那个瘫在地上喘气的中年男人，最后把目光落在老头身上。

老头依旧佝偻着背，一动不动，像什么都没听见。

“那些普通人，”溺死鬼继续说，“吃了也没用，就跟喝水一样，解不了饿。”

“只有你们这样的——”

他指了指我，又指了指那个年轻女人：

“身上有灵气的，才是真东西。”

我挑了挑眉。

“所以你们就埋伏在这儿，等着下一批人来？”

溺死鬼讪讪地笑了笑，那张泡得发白的脸挤成一团，说不出的诡异：

“这不是……好不容易等来了嘛……”

我沉默了一秒。

然后，我笑了。

那笑容，可能有点吓人。

因为溺死鬼的脸，更白了。

“行，”我说，“那我问你们几个问题。”

“答得好，放你们走。”

“答不好——”

灵焰猛地一涨，把周围照得更亮。

“我送你们走。”

三只鬼齐齐打了个哆嗦。

……

第一个问题。

“你们说困在这儿好多年了——到底多少年？”

三只鬼互相看了一眼。

最后还是溺死鬼开口：

“我……我记不清了。”

“大概……十几年？二十几年？”

“这鬼地方没日没夜的，时间久了，就分不清了。”

我皱了皱眉。

十几年，二十几年？

那爷爷失踪才三年，应该不是被困在这儿。

我继续问：

“这些年，有没有见过一个老头？”

“七十来岁，瘦瘦的，穿一件旧棉袄。”

三只鬼又互相看了一眼。

这次是烧死鬼开口：

“大仙，您说的这人……我们好像见过。”

我心头一跳。

“在哪儿？”

烧死鬼想了想：

“好几年前了。有个老头路过这儿，不是坐车来的，是……是从山里走出来的。”

“他在这儿歇了歇脚，还跟我们聊了几句。”

“后来……后来他往山那边走了。”

“山那边是哪儿？”

烧死鬼指了指远处那片黑漆漆的山影：

“那边有个村子，叫什么……青山村？”

青山村。

我盯着那片山影，沉默了几秒。

爷爷从青山村出来？

可新闻上说，三年前山洪，他失踪了。

那他怎么会“出来”？

难道——

他没死？

还活着？

我深吸一口气，压下心里的翻涌。

第二个问题。

“你们说困在这儿出不去——怎么回事？”

这次是上吊鬼开口了。

他的声音很细，像被勒着脖子说话一样：

“这地方……邪门。”

“往前走走不出去，往后走走不回去。来回就那么几里地，可怎么也走不到头。”

“我试过几百回了，每次都——”

他缩了缩脖子：

“每次都走到那个山洞口，就再也走不动了。”

山洞口？

我看向远处那个黑漆漆的洞口。

就是他们刚才说的，这几天住的那个山洞。

我盯着那个洞口，心里那股不对劲的感觉越来越浓。

那个山洞，有问题。

第三个问题。

“除了我们，最近还有没有其他人来过？”

三只鬼又互相看了一眼。

这次是溺死鬼开口，声音有点发虚：

“有……有一拨人。”

“就前几天。”

“也是坐那趟车来的。”

我心里一紧。

“几个人？”

“三个。”溺死鬼说，“两男一女。领头的那个，是个中年男人，挺凶的。”

“他们……”

他顿了顿，声音更虚了：

“他们被我们……吃了。”

我沉默了。

谢林那队人，就这么死了？

不对。

新闻上说，是失踪。

不是死亡。

而且——

我看向那三只鬼。

“你们确定吃了？”

“确定确定！”溺死鬼连连点头，“吃得干干净净，一点没剩！”

我盯着他，沉默了几秒。

然后，我笑了。

“你们撒谎。”

灵焰猛地暴涨，把三只鬼吓得往后缩成一团。

“那个领头的，叫谢林，四品修为。”

“你们三个，加起来都打不过他。”

“你们吃他？”

“他吃你们还差不多。”

三只鬼的脸，同时变了。

溺死鬼的脸更白了。

烧死鬼的脸更红了。

上吊鬼的脖子，好像又歪了一点。

沉默。

死一般的沉默。

然后——

一个声音从身后响起。

“他们没撒谎。”

我猛地回头。

那个年轻女人，站在我身后。

她看着我，眼睛里闪着一种奇怪的光。

“那个谢林，确实被吃了。”

我盯着她。

“你怎么知道？”

她笑了笑。

那笑容，在灵焰的照耀下，显得有些诡异。

“因为——”

“我就是那个女的。”

……