“第一队，由我、小石头，以及石老丈组成，前往西面的‘野狼峪’进行接触。石老丈认识路，也有与外人打交道的经验。小石头机灵，可以负责警戒和联络。”

“第二队，由赵大哥带队，柱子作为副手，侦察北面古道及日军动向。柱子对山林熟悉，可以协助赵大哥规避危险。”

“林静婉、陈石头、陈大娘、柱子媳妇留守营地，由静婉全权负责。加紧生产，巩固防御，应对一切突发状况。”

分工明确，责任到人。

“此次外出，以接触和侦察为主，非必要，不得与任何势力发生冲突。记住，我们的目标是朋友，不是敌人。但若有人主动攻击，则坚决反击，毫不留情！”李昊的声音带着冷冽的杀意，“都明白了吗？”

“明白！”众人齐声应道，眼中闪烁着兴奋与凝重交织的光芒。

“龙渊”这把初成的利刃，终于要第一次，主动出鞘，试探这纷乱时局的深浅。

次日清晨，两支小队在晨曦中悄然出发，分别没入西、北两个方向的茫茫林海。

李昊这一边，有熟悉路径的石德厚引路，进程相对顺利。一路上，石德厚不时指出一些隐秘的水源、可食用的野果和能够躲避风雨的天然石穴，他的经验极大提升了行进的安全性和效率。小石头则如同灵敏的哨探，始终保持在队伍侧前方数十米的位置，警惕着任何风吹草动。

而赵卫国和柱子这一路，则显得更加紧张和压抑。越是靠近北面古道，人类活动的痕迹就越发明显——废弃的篝火堆、散落的罐头盒、甚至还有新鲜的马车辙印。两人不得不更加小心，借助每一处地形隐蔽身形。

“龙渊”的触角，第一次真正意义上，探向了外界。

与此同时，留守营地的林静婉，站在崖壁顶端，眺望着远方。她的手中，紧紧握着一封刚刚由外出侦察的赵卫国小队用信鸽（驯化了缴获的日军军鸽）传回的、简短却令人心悸的信息：

“北古道发现日军大队人马调动迹象，兵力约一中队，配属驮马、迫击炮，方向……疑似朝西。”

林静婉的脸色，瞬间变得无比苍白。

出鞘的利刃，尚未触及目标，却似乎已经惊动了沉睡的巨兽。