第482章 底气
卡萨布兰卡港也是协约国重要战略物资的集中港口，摩洛哥的磷酸盐矿，这种重要的一战军工化肥原料，年產量约100万吨，直接供应法国、英国的军事工业，支撑著协约国的弹药生產。除此之外，摩洛哥出產的穀物、柑橘、橄欖油等物资，也通过这座港口批量输往欧洲，有效缓解了战时欧洲的粮荒困境，为协约国维持战力提供了重要保障。
此时的卡萨布兰卡港，港口內早已挤满了船只，超过三百艘货轮密密麻麻地停靠在港湾內，船身斑驳，甲板上堆满了待运输的物资。
这些货轮都是此前因德军封锁北大西洋，无法顺利前往英国而滯留在此的，船员们早已望眼欲穿，如今看到美军舰队抵达，每个人脸上都露出了久违的希望，纷纷等待著美军舰队护航，继续踏上前往英国的航程。
美军舰队进入卡萨布兰卡港的消息根本封锁不住，而且协约国也没打算封锁；他们巴不得让全世界都知道美国对协约国的支援，以此震慑德国，鼓舞己方士气。
消息如同插上了翅膀，快速传遍大西洋两岸，柏林海军司令部很快就收到了来自海外潜伏情报人员的紧急电报。
柏林海军司令部內，空气中瀰漫著浓重的尼古丁味与紧迫感。
提尔皮茨手持电报，指尖因用力而微微泛白，反覆瀏览著电报上的內容，脸上满是不可思议的神色，低声呢喃：“八艘战列舰，还伴隨了八艘巡洋舰、十二艘驱逐舰，美国人是把一整个舰队都送给英国了吗？”
提尔皮茨实在无法理解美国的举动，表面上依旧维持著中立立场，暗地里却將如此庞大的舰队支援给英国，这与直接参战，几乎没有区別。
一旁的情报处长瓦尔特·伊森达尔见状，微微摇头，语气中带著几分嘲讽与不屑：“元帅，美国人是连脸都不要了，明明不参战，却把自己的主力舰队都给了协约国。
据我们的情报显示，他们本土现在只剩下两艘用於训练的南卡罗来纳级战列舰撑场面，根本无力再组建一支像样的舰队用於本土防御。”
“现在不是嘲讽的时候。”作战处长华格纳少將上前一步，语气凝重地提醒道，“元师，我们必须儘快做好应对准备。根据我们的测算，如果美国舰队不管这里的商船船队，全速北上，他们最快三天就可以进入北大西洋，对我们的海上封锁线形成衝击；如果商船船队隨行，他们的航速会大幅下降，就还需要五天时间才能进入北大西洋，但无论哪种情况，美军舰队带来的压力，都马上要来了。”
提尔皮茨缓缓抬起头，眼底的震惊渐渐被凝重取代，他揉了揉发胀的额头，语气沉重却坚定：“给费舍尔发电，让他立即做好应对准备，密切关注美军舰队的动向，调整法罗群岛的防御部署，绝不能让美军舰队轻易突破我们的封锁。希望法罗群岛的岸防部队，已经做好了万全准备。”
战爭就是这样，从来不会给人喘息的机会，不管对手的实力如何突然增长，不管局势如何变化，他们都只能凭藉现有的装备、现有的部署，全力以赴採取应对策略，守住每一寸阵地，保住来之不易的战果。
11月9日晨，天刚蒙蒙亮，卡萨布兰卡港的码头便再次陷入忙碌。
美军舰队连夜完成了淡水、燃油及弹药的补充，舰体整装待发，清晨的海风拂过甲板，吹动著美国国旗猎猎作响。
隨著旗舰发出启航信號，八艘战列舰、八艘巡洋舰及十二艘驱逐舰依次驶离港口，浩浩荡荡地朝著北大西洋方向进发，舰群划破海面，留下一道道长长的航跡，气势磅礴。
没人注意到，早在美军舰队进入港口的时候，那三百多艘滯留的货轮便已悄悄启航它们比美军舰队提前出发了二十多个小时。
货轮满载著物资，航速最多只能维持在干节，这样的提前出发，正是为了节约整体时间，让美军舰队无需刻意放缓航速等待，既能全速推进，又能確保货轮始终处於舰队的护航范围之內，避免被德军潜艇单独拦截。
远在伦敦，海军部大楼內的气氛却与卡萨布兰卡港的忙碌截然不同，处处透著压抑后的喜悦。
邱吉尔手持一份来自卡萨布兰卡的电报，脸上难掩激动之色，连日来的凝重与焦虑，在这一刻消散了大半。
邱吉尔转头看向身旁负责兵员招募与训练的海务大臣汉密尔顿中將，语气中带著难掩的急切与期待：“美军舰队终於进入北大西洋了！根据测算，四天后，舰队就能深入北大西洋海域：最多六天，美军舰队就可以抵达斯旺西港口，我们负责接收舰队的人员，都准备好了吗？
汉密尔顿中將立刻起身，神色恭敬而坚定地回应：“先生，请您放心，所有接收人员都已准备就绪，就等著美军舰队到来。根据我们与美国签订的协议，美军舰队將保留关键岗位的操作人员，与我们的海军人员进行交接，同时协助开展协同作战训练。这样一来，这八艘战列舰无需经过长时间的调试与磨合，就能直接编入现役，快速形成战斗力，补充到大舰队的序列中。”
汉密尔顿顿了顿，语气中多了几分底气，继续补充道：“先生，我们的舰队损失了多艘主力舰，但英国海军的军官、水兵训练体系和晋升体系，从未被撼动过。海军训练营中，早已储备了一大批经过系统训练、具备丰富经验的合格军官和水兵，只要舰队抵达，我们就能在最短时间內完成人员补充与適配，让这些战列舰发挥最大战力。
邱吉尔满意地点点头，心中的石头彻底落了地。
美国租借”的八艘战列舰，就是英国海军的救命稻草，是打破德军海上封锁、扭转战局的关键。
只要舰队顺利抵达並形成战力，英国就能重新掌握北海制海权的主动权，再也不用被动承受德军的突袭与封锁。
邱吉尔抬手望向窗外，仿佛已经看到了美军舰队抵达斯旺西港口的场景。
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