冥牙伏诛，希望堡垒內著实欢腾了几日。食堂甚至限量供应了用新收穫的"玉晶灵稻"酿造的甜酒，智通更是破天荒地给每个参战人员多发了一百贡献点。
"咱们这算是站稳脚跟了吧？"一个年轻修士美滋滋地抿著甜酒，脸上泛著红光。
旁边擦拭著灵能步枪的老兵笑道："何止站稳！没听马长老说吗，咱们现在是从被动防御转向主动进攻了！这叫...叫什么来著？对，体系化作战！"
確实，经过连番征战，地球联军在仙界的作战模式已趋於成熟。飞舟提供战略机动与火力支援，金仙傀儡作为攻坚尖刀，各兵种协同配合，辅以层出不穷的新式装备，形成了一套高效的"清理"流程。
柳谨趁热打铁，藉助飞舟的高空侦察优势，加大了对魔巢外围节点的清除力度。三艘"巡天"级飞舟几乎不间断地轮番出动，搭载著不同的作战小队，如同外科手术刀，精准的將一个个魔巢能量节点剔除。
也正是在一次高空侦察任务中，"破军"號冒险深入以往未曾抵达的区域，穿过浓厚的魔气云层，终於窥见了魔巢核心的真容——
那是一个巨大的深坑，仿佛整片大地被硬生生挖去了一块。深坑中央，一个如同山岳般庞大的、不断搏动著的暗红色肉瘤状结构深深扎根於地底，无数粗壮的、如同血管般的触鬚缠绕在坑壁之上，贪婪地抽取著仙界残存的灵脉。肉瘤表面布满了蠕动的孔洞，散发出浓郁的魔气。而在肉瘤周围，密密麻麻的邪魔军团如同护卫蚁巢的工蚁，更令人心惊的是，至少有四具散发著金仙级波动的巨大傀儡，如同沉默的守护神，分立在肉瘤的四个方向。
当"破军"號传回的高清影像在联军高层会议上播放时，整个会议室陷入了一片死寂。
那画面的衝击力太强了。即便是隔著屏幕，那肉瘤的每一次搏动，都仿佛敲击在眾人的心臟上。浓郁的魔气几乎要透过屏幕溢散出来。
"这...这就是魔巢..."张玄清倒吸一口凉气，手中的拂尘微微颤抖。
守正真人面色凝重："如此庞大的邪恶造物，竟能直接吞噬灵脉...若不儘快摧毁，仙界残存的生机恐怕真要彻底断绝了。"
短暂的震惊过后，会议室內爆发了激烈的爭论。
"还等什么？"一位来自欧洲某国的將领猛地一拍桌子，激动地站了起来，"目標已经明確！我们应该立刻集结所有力量，飞舟、傀儡、精锐尽出，直捣黄龙！一举摧毁这个祸害！"他的观点得到了不少国际联军代表的附和。
"对！趁它病，要它命！冥牙刚死，其他领主说不定还没反应过来，正是我们发动总攻的最好时机！"
"我们的人民还在等著资源！不能再慢吞吞地清理什么外围节点了！"
面对群情激愤，柳谨却摇了摇头，冷静道："条件不成熟。"
他走到全息地图前，指著魔巢核心区域："诸位，我们只看到了目標，却低估了其中的风险。四具金仙傀儡，加上核心区域必然存在的强大阵法，以及那数量不明的邪魔精锐。冥牙的覆灭，必定已经引起了其他邪魔领主的警惕，他们很可能已经加强了核心区域的防御，甚至正等著我们自投罗网。"
他环视眾人，目光锐利："贸然强攻，胜算渺茫，更可能將我们好不容易积攒起来的力量葬送殆尽。我的意见是，暂缓对核心的直接攻击，继续巩固现有成果，利用我们的机动优势，慢慢削弱邪魔的高端战力和外围力量，等待更好的时机。"
"等待？还要等到什么时候？"那位欧洲將领不满地反驳，"柳先生，您是否过于谨慎了？我们拥有飞舟，拥有金仙傀儡！更拥有数量庞大的核弹！"
"敌情不明，不能轻易决战！"赵卫国將军声如洪钟，支持柳谨的观点，"打仗不是赌博！"
会议上分成了涇渭分明的两派。以柳谨、赵卫国等华夏军方及修真界高层为首的"稳健派"，主张步步为营；而部分国际联军將领和国外代表组成的"激进派"，则急於求成，认为应该抓住"机会"。
最终，会议不欢而散，未能达成统一意见。
更让柳谨感到无奈的是，会后的几天里，一些"激进派"的代表开始私下频繁串联。他们承受著来自国內的巨大压力——民眾对仙界资源的渴望日益高涨，政客们需要一场標誌性的胜利来提升支持率。柳谨的"保守"策略在他们看来，成了阻碍他们获取利益和声望的绊脚石。
"柳谨是被之前的胜利冲昏了头脑，变得畏首畏尾了！"
"没有我们国际社会的支持，他们华夏能独自开发仙界吗？"
"是时候展现我们自己的力量了！不能让华夏人独占风头！"
各种不满和野心在暗流中涌动。
几天后，以几个西方国家、某个东亚岛国以及几个新兴修真家族为首的力量，竟然真的绕开了联军指挥部，自行组织起一支"联合特遣队"，宣称要"为了人类的未来，对魔巢核心进行一次武力侦察，寻找其弱点"。
消息传到柳谨这里时，他正在和参小淼检查新一批灵植的生长情况。
"宗主，他们就这么去了？这不是送死吗？"参小淼担忧地问。
柳谨沉默了片刻，脸上看不出喜怒，只是淡淡地说："人各有志，强求不得。"
他隨即下达命令："所有华夏將士及云隱宗弟子，未经允许，不得参与此次行动，固守现有基地和防线。"
希望堡垒的气氛，因这突如其来的分裂而变得有些诡异。一方摩拳擦掌，准备"建功立业"；另一方则冷眼旁观，默默加固著自己的工事。
柳谨站在指挥室的窗边，望著那支浩浩荡荡出发的"特遣队"，摇了摇头，低声自语："有些人啊，不被现实狠狠抽几个大嘴巴子，是不知道疼的。"
他並非无力阻止，而是知道，有些教训，必须用鲜血才能让人铭记。他现在要做的，就是守好这份来之不易的基业，等待一个真正时机的到来。