灵炉的清辉在青丘心脉点模型上尝试了十七种方案，全部失败。炉身甚至因此发出哀鸣般的低颤。
不远处，杨宝的声音传来：
“需要黑莲之力的‘生命唤醒’，加上混沌之力的‘本源重塑’，再加上……秩序之力的‘结构稳定’。”
锋骸猛地抬头：“可秩序之力已经……”
“我知道。”
杨宝走到炉旁，看着那个失败的心脉点模型，
“所以青丘的伤，最难治。但这不代表治不好，只是意味着，我们需要先治好某个更根本的东西：
七界的秩序。”
他将手掌按在灵炉上，一成混沌之力注入。炉内青丘模型突然亮了一下，虽然微弱，但确实亮了一瞬。
“你看，”
杨宝轻声道，“只要真正的力量回来，哪怕只是一点点，希望就还在。”
鸿钧闭着眼，但世界在他意识里呈现为另一种形态。
左边是金色的海洋——秩序之力的本源，浩瀚、理性、充满完美的几何美感。海中漂浮着无数透明的律法条文，每一条都在阐述天地运行的至理。海洋深处，盘古遗嘱如定海神针般矗立，上面刻着八个大字：“守护众生，平衡七界”。
右边是黑色的沼泽——混沌焦油的堆积，粘稠、贪婪、散发着腐败的甜香。沼泽里沉浮着被吞噬的生灵残念，他们的哀嚎经过焦油转化，变成诱惑的低语：
“吃吧……变强吧……只要你足够强，就能制定新的规则……就能让众生按你的意愿活着……”
而鸿钧自己，站在金色海洋与黑色沼泽的交界处。
左脚浸在海水里，海水试图清洗他道袍上的污渍——那是三千年前沾染的第一滴焦油，如今已蔓延成片。右脚陷在沼泽中，黑色的粘液正顺着小腿向上爬，所过之处，皮肉传来堕落带来的、既痛苦又愉悦的战栗。
金色海洋掀起浪涛，浪尖凝聚成一个庄严的声音：“鸿钧，回头。现在回头，还来得及。去高台上，跪下来，承认一切。用你的秩序之力，亲手斩断与焦油的联系。
你会失去现在的地位，失去万年的修为，但你能救回自己的道心。”
黑色沼泽咕嘟冒泡，气泡炸开时传出甜腻的低语：
“别傻了。你跪下去的那一刻，就是你的死期。他们会用最残酷的律法审判你，会将你钉在七界耻辱柱上，会让你的名字成为‘背叛’的代名词。你甘心吗？你可是秩序之主，是七界至尊！”
海水漫到膝盖：
“但你忘了，秩序存在的意义是什么？是为了让强者更强吗？是为了让你坐在至尊位置上享受膜拜吗？盘古开天时说的第一句话是什么——‘愿此界生灵，各得其所’！”
沼泽淹到大腿：
“盘古死了！死了几万年了！现在是你鸿钧的时代！弱肉强食才是永恒的真理！看看那些修士，如果他们有你这样的力量，他们会不想坐你的位置？别虚伪了！”
鸿钧低头，看见自己的双手。
左手掌心，金色的秩序纹路依然清晰，但纹路间隙里，有黑色的丝线如寄生虫般蠕动。右手掌心更糟整个手掌已经半黑，皮肤下能看到焦油流动的轨迹，指尖甚至开始渗出黑色的粘液。
他尝试抬起左手，指向金色海洋。手指动了，但很艰难，像在胶水中挣扎。
他尝试抬起右手，指向黑色沼泽。手指瞬间抬起，轻松得可怕，仿佛那黑色本就是他自己的一部分。
浪涛声与冒泡声同时达到顶峰。
然后，在某个瞬间，鸿钧突然“听”见了第三种声音。
很微弱，来自很远的地方。是钟声的回响？不，更轻。是修士的怒骂？不，更柔。他凝神去听，那声音渐渐清晰——
是歌。
一首青丘狐族的古老童谣，透过众生诉愿通道，跨越千山万水，飘进了他的意识。唱歌的是个气若游丝的女童，歌声断断续续，但每个字都干净得像初雪：
“……灵脉清，泉水甜，崽崽的毛毛亮闪闪……阿娘笑，阿爹抱，一家的暖和到天亮……”
歌声入耳的刹那，鸿钧的左脚突然向前迈了一步。
不是走向金色海洋深处，而是……踏上了海滩上某块特殊的沙地。沙地自动浮现画面，那是三千年前，他、杨宝、素仪三人刚立下盟约后，第一次结伴游历七界。他们路过青丘，正值灵脉丰沛的年代，漫山遍野的萤火虫如星河坠地。一群狐族幼崽围着他们嬉闹，有个胆子大的小狐狸跳到他膝上，用毛茸茸的脑袋蹭他的掌心。
那时他说了什么？
哦，他说：“以后，伯伯会守护好灵脉，让你们的毛毛永远这么亮。”
小狐狸歪着头问：“永远是多远呀？”
他笑着答：“远到你们都当阿公阿婆了，你们的崽崽的崽崽的毛毛，还是这么亮。”
记忆画面碎裂。
鸿钧睁开眼。
不是完全睁开，是眼睫颤抖着，掀开一条极细的缝。透过这道缝，他看见高台下黑压压的修士，看见水镜中西荒的众人，看见玄天妖皇挺直的脊背，看见杨宝手中那卷竹简。
然后他听见自己说——不是用嘴，是用道心深处某个还未完全黑化的角落，发出只有自己能听见的、微弱如叹息的声音：
“……原来你们……都还记着……”
这话不是对任何人说，是对三千年前那只小狐狸说，对记忆里所有曾相信过他的生灵说，也是对那个还未堕落的自己说。
说完，眼睫重新合拢。
而右手指尖，一滴新的混沌焦油，悄无声息地渗出，滴落在冰面上。
这一次，焦油没有腐蚀冰面，而是……凝结成了一颗黑色的珠子。珠子内部，隐约能看到一个极小的、蜷缩的身影。
像某种未完成的忏悔，也像某种未放弃的挣扎。
星图消散后的第七十息，西荒起了风。