“这胭脂盒就是药引！”云无涯接过那盒子，打开一闻，肯定了之前的判断，“混合了高浓度的迷魂香和颠茄精华，涂抹在身，通过皮肤和呼吸摄入，致幻效果极强。”

他看着虚脱般瘫坐在地、开始低声哭泣的真正苏婉儿，对叶知秋道：“看来，是有人刻意接近苏小姐，送了她这盒‘特制’的胭脂。利用灯会人多眼杂、心神放松之际，诱使她使用，再加以言语暗示，制造了这出‘红衣新娘’的戏码。”

“目的是什么？”叶知秋看着哭泣的苏婉儿，“毁掉一个闺阁小姐？苏家可有仇人？”

云无涯没有直接回答，而是目光锐利地扫视着河畔。忽然，他走到不远处的一棵老柳树下，弯腰从草丛里捡起了一样东西——一小块沾着潮湿泥土的、崭新的碎布条，颜色是靛蓝色，像是某种工服的布料。

“这布料很新，质地粗糙，是下层劳力常穿的。”云无涯捻着布条，又看了看河对岸，“那边，似乎是官府正在疏浚的河段。”

他脑中灵光一闪，将所有线索串联起来：红衣新娘的传说、护城河、疏浚工程、针对苏婉儿的阴谋……

“我好像有点明白了。”云无涯嘴角勾起一抹冷笑，“有人不想让河底的某些东西见光，所以利用古老的鬼怪传说，制造混乱，转移视线。苏小姐，不过是恰巧被选中的倒霉棋子。”

他看向渐渐恢复神智、但仍惊魂未定的苏婉儿，语气温和了些：“苏小姐，好好想想，这胭脂是谁送给你的？灯会上，可有什么特别的人接近过你？”

苏婉儿茫然地回想，断断续续地说：“是……是表姐……她说这胭脂是西域来的新品，香味独特……”

“表姐？”云无涯和叶知秋对视一眼。

看来，这苏府内部，也并不平静。而这“红衣诡嫁”的背后，牵扯的恐怕不止是装神弄鬼那么简单，很可能与河床下的秘密息息相关。

“走吧，”云无涯将苏婉儿扶起，“先送苏小姐回府。然后，我们得去拜访一下这位‘好心’的表姐，顺便……看看护城河底下，到底埋着什么见不得人的东西。”

夜色更深，护城河的流水声仿佛也带上了一丝诡秘的味道。

（第二十章 完）