夏以沫脊背微僵。

她不知道，自己对祁煜的感情，是愧疚，还是喜欢。

但每次看到他因为自己受伤，那份心疼是真的，骗不了人。

她想逃，却撞进他深潭般的眼眸里。

那里面映着廊外的玫瑰艳色，也映着她不知所措的神色。

她叹了口气。

“祁煜，这不是一回事……”

“不是一回事？”

祁煜低笑一声，拇指轻轻捏了她耳尖。

“那为何不直接拒绝我？昨天晚上你抱着我的时候，可不是这么说的？”

他俯身贴近，声音压得更低，“还是说，你觉得同时喜欢两个人，心里有愧？”

夏以沫耳尖瞬间烧得发烫，正要开口反驳。

不远处忽然传来一阵清脆如银铃的呼喊，带着波斯语特有的婉转腔调：

“小沫沫！我找你好久啦！”

是丝歌尔。

夏以沫像被烫到般猛地推他，力道之大让祁煜退了半步。

她慌乱间踩着裙摆，差点绊倒，亏得扶住了廊柱才稳住身形。

“我……我去见哈桑。”

她丢下这句话，提着裙摆就往外跑，连回头的勇气都没有。

祁煜立在原地，看着她慌乱的模样，忽然低低笑出声。

“没说拒绝，可不就是答应了么？”

他轻声自语，语气颇有志在必得之意。

丝歌尔碧色眼眸像浸了湖水般清亮。

她拉着夏以沫的手左右打量：

“沫沫，你脸怎么这么红？跑这么快做什么？”

说着，她忽然转头，恰好瞥见祁煜转身的背影，顿时好奇地挑眉。

“你在躲他？你们在聊什么？”

夏以沫连忙拉着她往外走，指尖还带着刚才被祁煜圈住时的灼热感。

“没什么，不过是聊了聊沿途商路的匪患。”

她刻意避开丝歌尔的目光，伸手拂了拂裙摆上的褶皱。

“你不是说去找哈桑了吗？他现在有空见我吗？”

丝歌尔果然被转移了注意力，立刻兴奋地晃着她的手：

“我哥听说你来了，高兴得把跟财政大臣的议事都打断了！

他说你是波斯最尊贵的客人，要亲自在书房等你呢！”

丝歌尔压低声音，悄悄地说：

“不过我就不陪你进去了，我哥要看到我，又要念叨我了！”

夏以沫笑着点头，心里却已提起十二分精神。

她知道，接下来的谈话，是打通西域商路的关键，容不得半分差池。

议政厅书房与波斯王宫的华丽不同，处处透着沉稳。

地上铺着厚厚的羊毛地毯，踩上去悄无声息。

四面墙壁挂着泛黄的羊皮地图，标注着西域各国的疆域与商路。

唯独没有大夏的疆域图。

哈桑正站在地图前，深紫色王袍衬得他身形愈发挺拔。

脸上留着淡淡的胡茬，比三年前多了几分帝王的威严。

听到脚步声，他转过身来，目光落在夏以沫身上时，瞬间柔和了几分。

他快步上前，微微俯身，轻轻执起她的右手。

在她手背上印下一个轻柔的吻手礼——波斯贵族特有的礼仪。

夏以沫手微僵，随即不动声色地收回手，屈膝行了一礼：

“哈桑，别来无恙。”

“以沫……托你的福，一切安好。”

哈桑请她在地毯中央的软座上坐下。