赵国,是中原六大强国中,军事实力最强的国家之一。其国君赵武灵王,是一位雄才大略的君主。他推行“胡服骑射”,建立了一支强大的骑兵部队,在与周边国家的战争中,屡战屡胜。

当他得知辰国在北方崛起后,立刻感到了巨大的压力。他知道,辰国同样拥有强大的骑兵,而且,辰国的疆域,与赵国的北部边境,犬牙交错。一旦辰国南下,赵国将首当其冲。

为了试探辰国的虚实,赵武灵王派出了他的弟弟,公子成为使者,率领一个庞大的使团,前往辰国的都城——上京。

这个使团,名义上是去祝贺辰国平定北方,实际上,却是去刺探辰国的军事情报,并向辰国施压。

在使团出发前,赵武灵王对公子成说道:“此去上京,你要给朕摸清楚三件事。第一,辰国到底有多少兵马?装备如何?战斗力如何?第二,那个萧辰,到底是个什么样的人?是英雄,还是草包?第三,辰国有没有南下之心?”

“为了达到这个目的,你可以采取任何手段。可以言语试探,可以金钱收买,甚至可以挑起事端,看看他们的反应。总之,你要让朕知道,这个辰国,到底是我们的朋友,还是我们的敌人!”

“臣弟,明白!”公子成领命而去。

与此同时,东边的齐国,也采取了行动。

齐国,是中原最富庶的国家。其都城临淄,是当时世界上最大的商业城市之一。齐国人善于经商,他们的丝绸、瓷器、食盐,行销天下。

齐国的国君齐宣王,是一个精明的商人。他虽然不像赵武灵王那样,对军事感兴趣,但他对财富,却有着敏锐的嗅觉。

当他听说辰国拥有丰富的煤铁资源,并且正在大力发展手工业时,他立刻意识到,这是一个巨大的商机。

他认为,辰国虽然军事上强大,但在经济上,肯定还是一个落后的农业国。他们有资源,有劳动力,但他们缺乏技术,缺乏资本,缺乏市场。

而这些,恰恰是齐国的优势。

于是,齐宣王也派出了一个使团,前往上京。这个使团的领队,是齐国的大商人,田单。

齐宣王对田单说道:“此去上京,你的任务,不是去耀武扬威,而是去和他们做生意。你要告诉那个萧辰,我们齐国,愿意和他们,建立全面的商业合作关系。”

“我们可以向他们,提供最先进的纺织技术,帮助他们生产出更好的丝绸。我们也可以向他们,提供大量的资金,帮助他们开采煤铁。我们还可以向他们,开放我们的市场,让他们生产出来的商品,都能够卖出一个好价钱。”