类似的争论，在每一次涉及利益调整的议题上都会上演。无论是整顿卫所，还是改革漕运，林宸都感到一股无形的、却又无处不在的巨大阻力。那些平日里道貌岸然的官员，一旦触及自身或背后集团的利益，便立刻换了一副嘴脸。

这日，林宸疲惫地回到府中，脸色阴沉。夫人见他心情不佳，便让乳母抱来已经会翻身的小林萧。

“爹……爹……”小林萧趴在炕上，努力昂起头，冲着林宸含糊不清地叫着，胖乎乎的小手在空中乱抓。

看到儿子可爱的模样，林宸脸上的冰霜稍稍融化。他俯下身，用手指逗弄着儿子下巴：“臭小子，就会叫爹，什么时候会叫娘啊？”

小林萧被逗得“咯咯”直笑，口水滴在炕席上。

夫人在一旁笑道：“夫君，你看萧儿多像你，这倔劲儿，认准了爹就不撒手。”

林宸抱起儿子，感受着那沉甸甸、暖烘烘的小身子，心中的郁结似乎消散了一些。他亲了亲儿子奶香的脸蛋，叹道：“是啊，倔点好。在这世道，不倔强一点，如何能做成事？”

他抱着儿子在屋里踱步，自言自语般说道：“萧儿，你爹我今天又在朝堂上跟人吵架了。那些人，占着茅坑不拉屎，只顾着自己碗里的肉，不管锅里的粥都快没了……爹想动一动他们的奶酪，他们就急得跳脚，什么‘动摇国本’、‘激起民变’的大帽子都扣过来……哼，真是岂有此理！”

小林萧自然听不懂，只是觉得父亲说话的声音嗡嗡的，很好玩，伸出小手去抓林宸的嘴唇。

林宸任由儿子抓着，继续道：“不过，爹不会放弃的。张居正当年能做成事，你爹我，未必就做不成！为了你，为了这天下像那对失去女儿的父母一样的百姓，爹必须把这潭死水搅活！”

他的眼神重新变得坚定起来。他知道，改革之路注定充满荆棘，但他已无退路。

“看来，得找个机会，再烧一把火了。”林宸望着窗外渐沉的夕阳，心中已然有了新的计较。

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(下一章，林宸借天灾，再行霹雳手段)