第二天的晨光透过薄雾洒进医务所的小窗，许知意已经在药炉前忙碌了一个时辰。药罐里翻滚着深褐色的汤汁，散发出混合着甘草、桔梗和枇杷叶的复杂香气。最近正值秋燥，村里咳嗽的人越来越多，她准备多熬制一些预防秋咳的汤药。

门吱呀一声被推开，王婶挎着菜篮子走进来，脸上堆着促狭的笑：“许大夫这么早就忙活呢？听说昨天后山可热闹了？”

许知意脸颊微热，手下捣药的动作却不停：“婶子说笑了，就是碰巧遇上苏柔摔下河。”她将碾碎的杏仁倒入药罐，热气蒸腾间，额角渗出细密的汗珠。

“哎哟，咱们村谁不知道傅家小子跟你的事啊~，他看你那眼神柔得能滴出水来！”王婶凑近了些，压低声音：“什么时候请咱们喝喜酒啊？”

这时正好又进来几个取药的村民，闻言都笑起来。李大爷叼着旱烟杆打趣：“叶澜可是咱们村最有出息的后生，许大夫好眼光啊！”张家的媳妇抱着孩子接话：“可不是嘛，昨天傅队长护着许大夫，那叫一个小心。”

许知意耳根发烫，只得强作镇定地分装汤药，每当有人露出意味深长的笑容，她握药勺的手指就会微微发紧。

就在这时，一道窈窕的身影在门口踌躇不前。

苏柔穿着时下最流行的的确良衬衫，两条乌黑的辫子梳得一丝不苟，可往日里总是扬着的下巴今天却微微低垂。

许知意抬眼看了看，继续低头整理药材。晾晒好的金银花在指尖发出细碎的声响，她将它们分装进不同的纸包，动作行云流水。

苏柔磨蹭到药柜前，手指绞着衣角，声音轻得像蚊子哼哼：“那个...谢谢你。”

“你说什么？我听不见。”许知意头也不抬，将一包川贝粉称重包好。

苏柔的眉毛立刻拧了起来，脸颊涨得通红。她可是村里最时髦的姑娘，什么时候受过这种冷待？但想到昨天惊险的一幕，她又深吸一口气，像是下定了决心般提高音量：“我说，许知意，谢谢你，谢谢你救了我！”

许知意这才放下手中的药秤，抬眼打量眼前的姑娘。苏柔今天破天荒地没涂雪花膏，眼睛还有些肿，显然昨晚没睡好。

“不用谢，我是医生，这是我应该做的。”许知意转身拿起蒲扇对着药炉轻轻扇风，火光映得她侧脸明明暗暗。

苏柔从挎包里掏出个肉票，往桌上一放：“我...我请你吃饭！我...我去买肉，给你...”

许知意瞥了眼肉票，摇摇头：“请吃饭就不用了。”她走到水盆前洗手，声音平静无波：“我说...你以后自己小心点吧，提防着点那个李翠花，别被人卖了都不知道。”

“你别以为你救了我就可以管我！”苏柔像被踩了尾巴的猫，声音瞬间尖利起来，“翠花怎么会害我？她对我好都来不及呢！上次我发烧，她守了我一整夜；我娘寄来的红糖，她都分我一半...”

许知意擦干手，讲话慢条斯理，“李翠花要是真对你好，为何你好好的会落水？那河边你每天都去...”

苏柔嘴唇抿得发白：“是我自己不小心...”

“好言难劝想死的鬼！”许知意突然提高声量，又很快压下情绪，转身去搅动药罐，“话已至此，你自己看着办吧。慢走不送。”

苏柔气得眼眶发红，一脚踢开挡路的板凳：“我就知道你不是真心帮我！”说完扭头就跑，两条辫子在身后甩得飞快。

许知意望着她远去的背影，轻轻摇头。阳光透过窗棂照在药柜上，上百个抽屉像一本本厚重的书，记载着世间百态。

她何尝不知道苏柔？那姑娘看着骄傲，可是心思单纯得很，这才着了李翠花的道。

午后时分，傅叶澜提着只肥硕的野鸡走进小院。他今天穿了件洗得发白的军绿色衬衣，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。野鸡的羽毛在阳光下闪着七彩的光泽，显然刚捉到不久。

“不是说想吃辣子鸡吗？”他笑着举起猎物，眼角漾开细密的纹路，“我特意去了趟北坡，那边花椒正熟。”

许知意正在晾晒床单，闻言踮起脚在他颊边轻啄一下：“傅同志真能干。”棉白的床单被风吹得鼓起，带着阳光和皂角的清香。