累？痛？饿？

这些感觉早已麻木。他脑子里只有一个念头：变强！强到能保护身边的人，强到能让那些欺辱他们的人付出代价！

老周大部分时间都沉默地看着，或者出去捡他的破烂，回来时偶尔会带点吃的，或者一些奇怪的草药，捣碎了给阿城换药。阿城的伤势在缓慢好转，断臂开始愈合，人也渐渐清醒过来，只是身体依旧虚弱，看向林野和老周的眼神里，充满了感激和后怕。

他看着林野像疯魔了一样练习，那双曾经带着淳朴和迷茫的眼睛里，如今只剩下冰冷的专注和一股让他都感到心悸的狠厉。

这天下午，林野正在练习老周教的一种侧身闪避后反击的动作，因为体力消耗太大，脚下一个不稳，摔倒在地，膝盖磕在一块尖锐的石头上，顿时血流如注。

他闷哼一声，想要爬起来继续。

“行了，今天到此为止。”老周的声音传来。

林野抬起头，脸上混合着汗水和污泥，眼神里是不肯服输的执拗。

老周走过来，扔给他一块还算干净的破布：“把血擦擦。过犹不及，把自己练废了，屁用没有。”

林野接过破布，按住伤口，默默地坐着喘息。

老周蹲在他旁边，看着西沉的落日，突然没头没尾地问了一句：“知道为什么刀能杀人吗？”

林野愣了一下，回答：“因为……锋利？”

“屁话。”老周哼了一声，“是因为握刀的人，够狠，够准。刀本身，就是块铁。”

他转过头，看着林野：“你现在，就像一块生铁。老子在做的，就是把你扔进火里烧，用锤子砸，把你里面的杂质打出来。这个过程，叫淬火。”

“淬火……”林野低声重复着这个词。

“淬过火，去了杂质，钢口才硬，刃口才利。”老周的目光似乎穿透了林野，看到了很远的地方，“但能不能成一把好刀，还得看握刀的人，心里装着什么。”

“装着恨，能杀人。装着念想，能护人。”

他站起身，拍了拍屁股上的灰：“你自己想清楚，你淬这把火，是为了什么。”

说完，他佝偻着背，走回了窝棚。

林野坐在原地，看着膝盖上还在渗血的伤口，又看了看手中那两根磨得他满手血泡的铁棍。

为了什么？

为了不再被人像野狗一样追赶殴打，为了阿城那条胳膊，为了父亲临终的期望，也为了……心里那股憋着、无处发泄的怒火和屈辱！

他挣扎着站起来，忍着膝盖的剧痛，再次举起了沉重的铁棍。

淬火，才刚刚开始。