“你们…找他有什么事？”村长捻着胡须，带着几分戒备问道。经历了柳行云、李家庄这些风波，村民们对外来人，尤其是这样来历不明、气势不凡的人，都本能地多留了个心眼。

那护卫似乎看出他们的顾虑，脸上露出一丝理解的笑容，探手入怀，取出一块巴掌大小的令牌递了过去：“老人家不必担心，我等绝无恶意。是我家小姐听闻萧先生在此处游学，特来拜访故人。”

那令牌材质奇特，非金非木，触手温润，上面雕刻着繁复的云雷纹饰，中央是一个古朴庄重的“卿”字，透着一股历经岁月沉淀的威严，一看就知来历非凡。

村长虽不识字，但见对方言辞恳切，态度恭敬，令牌又如此不凡，心中疑虑稍减，犹豫了一下，还是抬手指了指村尾的方向：“萧先生…确实住在村尾，赵婆婆家的柴房…”

护卫再次拱手道谢，没有多余的话，转身快步返回村口复命。

山坡上的井生将这一切听得清清楚楚，心中的惊讶更甚。故人？！那位看起来身份极为不凡、气质清冷的小姐，竟然是萧先生的故人？萧先生到底是什么来历？他怎么会认识这样的人物？

他再也按捺不住心中的好奇，也顾不上放牛了。趁着护卫返回、众人注意力都集中在村口之际，他像只灵巧的山猫，悄悄溜下山坡，从屋舍间的小路绕行，飞快地跑回村尾，躲在了离赵婆婆家不远的一棵老槐树后面，屏住呼吸，偷偷观察。

只见那素衣女子并未进村，只是在两名护卫和侍女的陪同下，安静地伫立在村口的路边，仪态端庄，身姿笔直，仿佛一株静立的幽兰，极有耐心地等待着。

过了一会儿，赵婆婆家那扇简陋的柴房门“吱呀”一声开了。萧玦走了出来，依旧是那身洗得发白的半旧青衫，神色平静无波，看不出丝毫喜怒。他步履沉稳地走到村口，在距离那女子几步之外站定。

两人隔着几步的距离，似乎低声交谈了几句。由于距离较远，又有轻纱帷帽遮挡，井生完全听不清具体内容，只看到那女子微微颔首，帷帽下的面容看不清表情。接着，她侧身，从身旁侍女手中接过一个约莫巴掌大小、造型古朴而精致的深色木匣，双手托着，递向萧玦。

萧玦并未立刻去接，他的目光落在木匣上，沉默了片刻，那短暂的停顿里似乎蕴藏着千言万语。然后，他才缓缓伸出手，接过了那个木匣，动作显得有些沉重。

那女子似乎又轻轻说了句什么，声音低不可闻。随即，她对着萧玦的方向，姿态优雅地微微一福，算是行礼。然后便不再停留，在侍女的搀扶下转身上了马车。整个车队如来时一般，悄无声息地调转方向，沿着土路离开了石疙瘩村，只留下车辙扬起的淡淡尘土，仿佛从未出现过。

萧玦独自一人站在空旷的村口，手里拿着那个小小的木匣，目光投向车队消失的远方，久久不语。夕阳西下，金红色的余晖将他的影子长长地拖在地上，那孤寂的身影在晚风中显得格外萧索，透出一种难以言喻的复杂情绪，像是怀念，又像是某种沉重的负担。

躲在树后的井生远远地看着这一幕，心里充满了翻腾的疑问。那神秘女子究竟是谁？她千里迢迢来这偏僻山村就为了送这个木匣？那匣子里装的又是什么重要的东西？萧先生接过匣子时那片刻的沉默，还有此刻夕阳下拉长的孤影，都显示他的心情绝非表面那般平静，似乎很复杂？

井生第一次如此清晰地感觉到，这位看似落魄的萧先生身上，一定藏着许多不为人知的秘密。他的到来，或许并不仅仅是为了那个山洞里的东西。这平静的村庄，这口老井，还有自己，似乎都已经被卷入了一个更大、更深的漩涡之中。