“地脉封印术的残篇？倒也算是个收获。虽残缺，但其中或许蕴含古人之智，有待挖掘。”他将矿髓随手放在书桌上，看着李诗寒，“你既诚心归附，我‘蚀月’自然不会亏待自己人。不过，规矩不能废。你需要完成一个投名状，证明你的价值和忠诚。”

“投名状？”李诗寒心中一紧，知道真正的考验来了。

“不错。”司徒先生走到星图前，指向其中一颗散发着微弱血光的星辰标记，“隐雾谷往西三百里，有一处名为‘血狼谷’的险地。据可靠消息，谷中近期有‘地脉血晶’孕育的迹象。你的任务，就是潜入血狼谷，确认‘地脉血晶’的具体位置和成熟时间，并带回样品。”

地脉血晶！李诗寒心中巨震，这是一种比紫晶矿髓更罕见、蕴含狂暴血气与地脉精华的异宝，对修炼某些邪异功法或炼制特殊灵纹有奇效，但也极度危险，通常有强大妖兽守护。

“血狼谷…晚辈听说那里盘踞着大量血狼妖，甚至可能有相当于筑基期的狼王存在…晚辈这点实力…”李诗寒面露难色，这任务简直是让他去送死！

“放心，自然不会让你孤身犯险。”司徒先生淡淡道，“我会派两人与你同去，他们熟悉路径，负责应对妖兽。你只需利用你对地脉的感知，找到血晶即可。这也是检验你‘收获’的机会。若连这点事都做不好…”他语气转冷，“那留着你，也没什么用了。”

威胁之意，毫不掩饰。

李诗寒知道，这已是没有退路。拒绝，立刻就是死路一条。接受，虽九死一生，但或许还有一线生机，甚至能借此机会…脱离掌控？

他脸上挣扎片刻，最终化为决绝，咬牙道：“晚辈…遵命！定不负先生所托！”

“很好。”司徒先生满意地点点头，“给你一天时间准备。明日此时，谷口会有人接应你。这是血狼谷的部分地图和‘地脉血晶’的特征描述，拿去吧。”他甩过一枚玉简。

李诗寒接过玉简，再次躬身：“晚辈告退。”

退出书房，在两名黑衣男子的“护送”下回到石屋，李诗寒关上门，背靠冰冷的石门，长长舒了口气，后背已被冷汗湿透。刚才的应对，可谓是在刀尖上跳舞。

司徒先生显然没有完全相信他，这“投名状”任务，既是利用，也是考验，更是将他牢牢绑上贼船的枷锁。血狼谷危机四伏，同行的“同伴”恐怕也是监视者，甚至可能是随时灭口的刀。

但，这也未尝不是一个机会！一个远离司徒先生直接监视、在混乱中寻求脱身甚至…反击的机会！

他握紧了手中的玉简，眼中寒光闪烁。血狼谷，将是他的下一个战场。而这一次，他不会再一味被动防守了。